Серебряная полночь   ::   Деревянченко Виталий

— Мой верный друг, мой клинок вакидзаси, моё последнее… кгхээ…кгх… оружие, — пробормотал сталкер и зашагал вперёд.

— Ну, давай! Давай! Давай! — гудел пси-голос мутанта.

Змей бросился вперёд к «дьяволу» с клинком на изготовке. Сквозь ряды цилиндров. В зеленом мареве. Ради цели.

Клинок тонким лезвием впился в шрам от артефакта, мутант не подал и звуку и не дернулся, он ухватил сталкера за шиворот и поднял к уровню своей пасти.

— У меня нет слабых мест, как и у тебя, нет шанса, — прозвучало в голове Змея.

— Есть! — охотник взмахнул «орлом», приставил его к шее «дьявола» и выстрелил несколько раз, — У всех химер, как и у тебя, низкая регенерация шейных позвонков!

Голова зверя зашаталась во все стороны, и мутант завыл от боли, раскрывая пасть. Сталкер ловким движением втолкнул гранату в пасть «дьяволу», рубанул клинком по лапе, выдернул кольцо и отскочил в сторону.

— Отправляйся в преисподню!

Вой прекратился, но взамен раздался взрыв и на голову победившему посыпался кровавый дождь вперемешку с битым стеклом. Змей поднялся, отряхнулся и оглядел поле брани. Покореженный метал, битые колбы, эта зеленая жидкость, что, попадая на тело, заживляет раны. Сталкер осушил флягу с водой и набрал туда этого лекарства, затем набрал еще одну.

— Ученым покажу, может без побочных эффектов. Ну, а теперь, — охотник подошёл к поверженному зверю и присел на него, — Головы у тебя не осталось, так что…

Из потайного кармана появился странный мини-фотоопарат. Змей нацелил объектив на себя, искренне улыбнулся и нажал на кнопку. Затем сфотографировал еще пару раз зал, цилиндры.

— В тебе, кроха мало памяти для такого большого количества фотографий, — сам себе улыбнулся сталкер. Но резко почувствовал какую-то колющую боль в спине. Она стала увеличиваться, и Змей понял — это был нож. Он был не очень большим, но достаточно острым. Стоящий сзади дышал в затылок и молчал, наслаждаясь процедурой.

— Кто ты? Перестань! — сквозь боль проговорил охотник. Раздался дикий смех и нож стал вращаться. Смех стал убывать и мучитель начал говорить:

— Тыыы…Змей… зачем ты пришёл сюда? Зачем ты пришёл в это священное место? Я не знаю, как ты попал сюда! Но я нашёл тебя и забрал все артефакты. Как велел он.

— Я не приходил сюда, меня притащил сюда кровосос! — ответил сквозь боль Змей.

— Кровосос бы убил тебя! Ты врешь! Ты пришёл сюда отобрать силу, как и все эти «воители»! — голосом психа верещал этот человек, — Ты убил Каер, ты убил Смоуга, ты злишь Хозяина!

Человек выдержал паузу и, выдернув нож, приставил его к горлу Змея, а затем снова заговорил более спокойным голос:

— Сейчас ты познаешь власть и силу Темного Хозяина Зоны, — в этом голосе охотник узнал молодого неуверенного паренька из «Долга».

— Леон, — тихо прошептал сталкер.

— Да! Это я и что? — парень показал своё лицо, выдвинув его из-за плеча. Это был совсем другой человек. Взгляд был тёмным, уверенным и пугающим, теперь в нём была видна вся сущность этого человека. Леон сильней прижал нож к горлу и продолжил:

— Нас много и мы повсюду, мы глаза и уши, мы слуги и защитники, мы верующие Хозяина! Смотри!

Фанатик повернул Змея к тому месту, откуда Смоуг его сбросил. Теплый свет ламп стал заграждать черный силуэт существа. Оно было около двух с половиной метров в высоту и имело схожее с человеком телосложение. Но двигалось странно. Медленно. Словно призрак. На сознание Змея стало что-то отчётливо давить. В голове появились десятки разных голосов. А в глазах мерцали галлюцинации, в виде прозрачных мутантов, бегущих со всех сторон, чтобы убить сталкера. Крошин с усилием поднял взгляд на так называемого Хозяина. Леон громко хохотал. От силуэта расплывались рычащие галлюцинации мутантов. Змей всё больше обессиливал.