Шагай или умри   ::   Кейт Эндрю

Очевидно, им помогал кто-то из местной охраны или вспомогательных рабочих, так как сигнала тревоги не прозвучало. Если бы добросовестный сержант Трент не совершал свой обычный обход периметра, когда раздались первые выстрелы… Фрейзер не хотел об этом думать.

Поднятые по тревоге легионеры, вооруженные современной техникой и облаченные в практически непробиваемые для легкого вооружения скафандры, должны были бы запросто перебить всех обезьян.

Но аборигены брали числом… и кроме того, сражались на своей земле, где в любую минуту могли получить дополнительное оружие и свежее подкрепление. А легионеры не имели возможности освободить даже своего собственного капитана. Или штрафную роту, которая затерялась в глуши Драенских джунглей к востоку от Обезьянника.

Фрейзер взглянул на пытающегося наладить коммуникационную установку техника. «Если бы только удалось с кем-нибудь связаться…» Как будто угадав его мысли, оператор ком-установки [24] оторвала взгляд от приборов и улыбнулась Фрейзеру.

— У меня кое-что есть, лейтенант!

— Что, Гарсия? — Фрейзер подполз ближе, спрятавшись за баррикадой. Занявшие кольцевую оборону легионеры продолжали вести огонь.

— Транспортный челнок… «Ганимед», — Анжела Гарсия ловко настроила приемник и подала Фрейзеру коммуникационный кабель. — Они в главной бухте.

Фрейзер присоединил кабель к разъему, вмонтированному в шлем скафандра, включил внутренний передатчик и громко заговорил. Микрофон, расположенный прямо у него на горле, подхватил его слова.

— «Ганимед», здесь Элис-Один. Вы слышите меня? Прием…

— Элис-Один, здесь «Ганимед». Слышимость пять из пяти. Передаю связь капитану Гарретту.

На линии раздался щелчок статического электричества, и послышался новый голос.

— Элис-Один? Что у вас?

Фрейзер зажмурился от неожиданного громового раската нескольких залпов автоматического ружья, раздавшегося над баррикадой.

— «Ганимед», мы атакованы неизвестным числом солдат местной регулярной армии. Пока только пехота, ни артиллерии, ни воздушной или иной огневой поддержки. По крайней мере, пока нет. Мы держимся своими силами, но… — он остановился на полуслове.

— Забудь об этом, Элис-Один, — ответил Гарретт. — У нас тоже есть проблемы. Войска аборигенов атаковали наших ребят, высадившихся на берег примерно через полчаса после приземления. Кроме того, мы слышали сообщения о том, что в Крепости Небес устроена кровавая резня во время приема земной дипломатической миссии. Но это еще не подтверждено, повторяю, не подтверждено.

Фрейзер выругался. Бойня… Если это так, то капитан Ласалль не вернется. На мгновение Легион, битва, пули, врезающиеся в баррикаду прямо перед ним — все происходящее показалось ему неестественно отдаленным. Лейтенанту пришлось приложить усилия, чтобы привести в норму разыгравшиеся чувства.

— Принято, «Ганимед», — наконец вымолвил он. — Есть какие-нибудь указания из штаба?

Голос Гарретта зазвучал необычайно сурово.

— Они приказали всем эвакуироваться, Элис-Один. Сейчас мы проверяем город на предмет наличия в нем земных граждан, а затем прилетим и за вами.

— Мне это нравится, «Ганимед», — сказал Фрейзер. — Может, у вас есть и расписание эвакуации?

— У нас есть несколько сотен граждан, которых мы должны отсюда забрать, лейтенант, — сухо ответил Гарретт. — Мы останемся здесь до утра, если только лохи не притащат артиллерию, которую обшивка нашего корабля не сможет выдержать. Будем держать вас в курсе… — последовала краткая пауза. — «Ганимед», конец связи.

Эвакуация. Это слово эхом раздавалось в голове Фрейзера.

Если только легионерам не удастся оттеснить ханнов назад, то эвакуацию будет провести крайне сложно.