Скрытые планы   ::   Стражинский Дж. Майкл

Сьюзан периодически оглядывалась назад и отмечала, что Джон нервно оглядывается по сторонам.

Когда они достигли ее каюты, она задержалась снаружи, позволив ему пройти вперед, а потом закрыла дверь и заперла ее.

Как только дверь захлопнулась, Джон повернулся к ней.

– Что за чертовщина здесь творится, Сьюзан?

– А что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что с того момента, как я ступил на борт, я борюсь с желанием удрать на шаттл и улететь подальше.

– Значит, ты не ощущаешь, что находишься среди друзей.

– Я чувствую… – напряженно сказал он, – Послушай, Сьюзан, ты знаешь, что я верю тебе, но… я не чувствую, что нахожусь среди друзей. Знаю, что это глупо, и я не имею никаких вразумительных оснований для этого, но что-то внутри меня твердит, чтобы я убирался отсюда ко всем чертям.

– Любопытно, – сказала она.

– Похоже, что этого ты и ожидала.

– Я надеялась на другую реакцию, но, как уж повелось в моей жизни, мои надежды никогда не сбываются.

Сьюзан подошла к пульту связи на противоположной стене каюты. Экран был темным, спящим.

– Компьютер, подготовиться к занесению в архив информации о госте: Шеридан Джон Дж., президент Межзвездного Альянса.

Экран, вспыхнув, ожил, на нем появилась эмблема "Титана" поверх логотипа Космофлота Земного Содружества.

– Жду дальнейших указаний.

Она посмотрела на Шеридана.

– Последняя мелочь, и все готово. Прижми руку к экрану, чтобы компьютер смог тебя опознать.

– Сьюзан, какого черта…

– Я не могу сказать тебе, пока не узнаю, что права. Пожалуйста, Джон, я знаю, что это бессмысленно, но мне нужно, чтобы ты мне доверился.

Он замялся, а потом с каменным выражением лица пересек каюту и протянул руку к экрану. Она видела в его взгляде нежелание прикасаться к экрану, но ему удалось подавить свое отвращение.

Шеридан коснулся экрана.

Экран вспыхнул разными цветами, сменившимися вихрем тьмы и незнакомыми знаками, перед тем, как он окончательно погас.

Она посмотрела на Шеридана, который будто очнулся от недолгого сна. Он сосредоточился на ней и на мгновение замялся перед тем, как произнести слова, которые, как она надеялась, он не произнесет, слова, которые подтвердили бы ее опасения, то, от чего она пыталась отмахнуться с тех пор, как приняла командование "Титаном".

– Технология Теней, – сказал он.

В каюте Ивановой больше не было сказано ни слова. Кивнув друг другу, они вернулись в док, где находился шаттл, и улетели на Вавилон 5, где Шеридан срочно созвал совещание, в котором приняли участие капитан Локли, Майкл Гарибальди, недавно назначенный главой тайной разведки Альянса ("Без компромиссов"), и доктор Стивен Франклин.

Иванова впервые встретилась с Локли с тех пор, как та была назначена командиром Вавилон 5, и ожидала, что между ними возникнет определенная неловкость. Она была приятно удивлена, обнаружив, что Локли настроена приветливо и дружелюбно. Ее стиль командования совершенно отличался от стиля Ивановой, который сводился к высказыванию: "Если есть сомнение – убей!". Но с тех пор как она стала командовать "Титаном", Иванова выучила, что иногда спокойный голос может быть куда эффективнее и опаснее, чем громкий.

Дождавшись, когда все соберутся, Шеридан рассказал о том, что обнаружил на "Титане", после чего в комнате воцарилось молчание, которое, по мнению Сьюзан, излишне затянулось, особенно учитывая состав собравшихся.

Гарибальди, как обычно, заговорил первым.

– Неужели мы не можем оставить тебя хотя бы на пять минут, без того, чтобы ты не вляпалась в неприятности?

– Майкл, заткнись, кто бы говорил, – сказала Иванова с улыбкой. Как все-таки здорово вернуться назад.

– Ты уверен, что это технология Теней? – спросил Франклин.

– Думаю, да… я имею в виду, что это чертовски похоже на них.