Союз одиночек (Кентавр на распутье - 2)   ::   Иванов Сергей

Почтительно кивнул Аскольду, сдержанно поздоровался со мной, излучая если не симпатию, то одобрение. С ним-то мы ладили лучше, поскольку наши отношения не выходили за деловые рамки.

- Ну, пошли, - сказал я, поднимаясь.

Вывел их на крохотную лоджию с высокими, по грудь, перилами - точнее даже стеной, сложенной из силикатного кирпича. С этой стороны не маячило вышек, а Аскольд выбирался сюда редко, так что вряд ли его могли тут караулить.

- Ну, что здесь не на месте? - спросил я, облокотясь на перила. Ничто вам не заслоняет обзор?

Крутари озадаченно промолчали. Но я уже присмотрел на крыше старого дома, возвышающегося над прочими покинутыми зданиями примерно в километре отсюда, кирпичную трубу добротной и прочной кладки. Запустив ладонь под мышку, извлек добытое в бою оружие, к коему приспособил вчера оптический прицел. Выглядела пушечка несерьезно, хотя в изящных обводах угадывалась угроза. Но чтобы шмалить из нее по крупным мишеням?..

Быстро прицелясь, я выстрелил, даже не ощутив отдачи. Сейчас, при ярком свете, разряд мало походил на молнию - лишь прошелестела по воздуху призрачная полоса, за один миг достигнув трубы. А в следующий - та разлетелась на сотни кусков, забросав осколками крышу. Секунды спустя до нас донесся взрыв.

- Думали, на вас управы нет? - спросил я. - Кажется, с объяснением пожара мы поспешили. И ваш кораблик могло потопить вовсе не чудище. Во всяком случае, версии теперь две.

- Откуда это у тебя? - угрюмо спросил Аскольд.

- Да одарил один гостюшка, - ответил я, ухмыляясь. - После того, как ему разнесли череп. И уж этого умельца заслали не с набережной.

- Подержаться-то дашь?

- Не-а. Зачем искушать ближних? По себе знаю, как трудно возвращать хорошую вещь.

- А может, ты подстроил все? Загодя заложил мину, а сейчас лишь включил взрыватель.

- Не финти - это ж легко проверить. Хочешь, потоплю любой из твоих кораблей?

- Лучше бы из чужих, - отказался главарь, глядя на пушечку с вождением. - И что, бьет на любую дистанцию?

- Ну, по спутникам я еще не пулял...

- Но принцип работы рассек?

- Вот с этим - полная лажа. Есть тут батарейка, довольно хилая. - Я продемонстрировал ее, вытряхнув из рукояти. - И если соотнести с мощностью самого разряда... ну, вы видели. Любую броню прошивает на раз.

Действительно, это больше напоминало тумблер, открывающий путь энергетическому потоку. Но откуда он поступает... Хотя важен-то результат, верно? А уж его тут в избытке.

Конрад озабоченно хмурился, прикидывая, какие коррективы придется вносить в оборону. Да уж, ему прибавится хлопот!.. А Аскольду - страхов.

- А больше здесь разбирать нечего, можно лишь разломать. И будет ли от сего толк?.. - Я пожал плечами, вставил батарею на место, оружие сунул обратно в кобуру. - Всё, представление закончено!

Вернувшись в кабинет, мы с Аскольдом расселись по прежним местам. А Конрад сразу убрался, торопясь заняться делами, - действительно, ценный кадр. Уж этого у главаря не отнять: умеет подбирать людей.

- Ну, как тебе демонстрация? - спросил я.

- Впечатляет, - признал Аскольд. - Молодец, умеешь подать товар. И сколько за него хочешь?

- Ты опять не понял, - со вздохом сказал я. - Я не для торга сюда пришел. И подряжаться на новую работу не собираюсь. Ни к тебе, ни к кому другому. Сейчас не до накоплений - успеть бы потратить, что уже есть.

- Что, Шатун, и ты заделался прорицателем? Нынче их развелось столько!.. Причем часто угадывают, как ни странно.

- Это и плохо.

- Почему?

- Потому что люди сделались предсказуемыми. Над нами опять тяготеет Рок, как это, говорят, было в древности.

- А ты, стало быть, предсказатель...

- Бери выше - пророк. Хотя и в своем отечестве. Или больше не веришь в мою интуицию?

- Ну... предрекай.