Талисманы Шаннары   ::   Брукс Терри

Магическая сила и вызванное ею потрясение обезоружат его. Он утратит силу и покорится Риммеру Дэллу, не стоит и сомневаться. В отличие от отпрысков Шаннары и их учителя, он вник в секреты эльфийской магии, слился с ней плотью и духом, постиг тайну наведения порчи, ведь она поистине вселяется во врага, пожирая его изнутри.

Пар близко. Он совсем рядом.

Когда сражаешься со зверем — становишься зверем.

Он стал едва ли не таким зверем.

И пусть сбудется то, чему суждено сбыться.

Может, конечно, случиться так, что Пар успеет узнать правду о Мече Шаннары. Оружие, так легко отданное ему Риммером Дэллом, что это — вожделенный талисман или подделка? Пар Омсворд этого еще не знает. Что ж, меч — оружие обоюдоострое, разит в любую сторону. Правда только повредит Пару, зачем ему знать истину?

Риммер Дэлл вновь подошел к окну, его силуэт темным пятном вырисовывался во мраке ночи. Друиды ничего не поняли; они никогда ничего не понимали. Алланон отжил свое еще до того, как исполнил свое предназначение, то, к чему готовил его Бреман.

Друиды пользовались волшебной силой как глупцы, играющие с огнем: дивились ее власти и страшились ее. Неудивительно, что их так часто опаляло пламя. И все же они не отказались от таинственного дара. Они немедля расправлялись со всеми, кто пытался завладеть их силой, и расправлялись беспощадно.

Себя самих они тоже не жалели.

А в жизненном укладе порождений Тьмы были и порядок, и смысл. Магическая игра сделалась для них не забавой, а средоточием жизни, бытием. Они 41 или ее, и она даровала им благоденствие. Порождения Тьмы ревностно охраняли свое могущество, не признавая в борьбе с врагами полумер и осторожных решений. Отдельная человеческая жизнь цены не имела. Любой, посягнувший на тайну, был обречен. Никаких увещеваний или предупреждений. Никаких игр. Всевластные хозяева магической силы, они были ее рабами.

Темные контуры вершин скал и деревьев отражались в серебристой глади Радужного озера.

Риммер Дэлл созерцал мир и видел то, что не способны были разглядеть друиды.

Он знал, что мир принадлежит тем, кто достаточно силен, чтобы захватить, удержать и преобразовать его. Он знал, что ему делать. Глаза его мрачно поблескивали.

Забавно, что Омсворды так долго служили друидам, исполняя их повеления, гоняясь за призрачной надеждой. Их история обросла легендами. Шиа и Флик, Вил, Брин и Джайр, теперь вот — Пар. И все напрасно. Теперь этому конец. Пар будет служить порождениям Тьмы, и больше вовеки не бывать дружбе Омсвордов и друидов.

— Пар… Пар… Пар… Пар… — Риммер Дэлл тихо шептал имя, поверяя его ночи. Он произносил его как молитву, как воплощение силы, которой ничто не сможет противостоять.

Он долго стоял у окна и грезил о будущем.

Первый Ищейка позволил себе это. Наконец он резко повернулся и скрылся в глубине башни.



Глава 2

Подвал был зловеще темен, слабые блики, пробиваясь сквозь щели в верхних досках, быстро рассеивались во мгле. Пара Омсворда выкурили из норы и гоняли по бесконечным лестницам, пока не загнали в угол у заваленного барахлом люка, через который Пар рассчитывал удрать. Он подобрался, как рысь перед прыжком, выставив перед собой Меч Шаннары. Настигший его в этом тупике преследователь внезапно остановился и откинул капюшон.

— Малыш, — прошептал знакомый голос, — это я.

Но сумрак был слишком плотным, долинец не мог разглядеть темноволосую голову.

Опустив длинный нож, человек осторожно шагнул вперед.

— Пар?

На лицо его упал слабый блик, и Пар резко выдохнул:

— Падишар! Это и вправду ты?

Нож исчез под плащом, а Падишар неожиданно разразился тихим смехом:

— Он самый.