Тогда придите, и рассудим (Капитан Ульдемир - 2)   ::   Михайлов Владимир

Видишь? Взгляни в четвертое пространство.

- Только что там ничего не было.

- Ты не всмотрелся вглубь. Они были именно там. Чей-то кораблик, утлый, примитивный челнок, на котором кто-то отважился пуститься в океан, еще не изведав ужаса бурь. Видишь - они поднимаются из глубины. Хотят выйти в третье пространство.

- Вижу. Там люди?

- Да.

- Кто-нибудь из твоих?

- Разве мои станут пользоваться такими кораблями?

- Значит, просто люди из цивилизации ниже среднего уровня. И ты думаешь, они сразу смогут тебе пригодиться? Я не знал за тобой торопливости, Мастер. Сколько времени ты обычно готовишь эмиссара?

- Сейчас крайняя ситуация. В любом случае придется слать неподготовленного. И для этого, я думаю, ничего лучшего нам не найти. Потому что люди, пускающиеся на такой скорлупе из пространства в пространство, должны чего-то стоить! Ну хоть один, хоть двое из них...

- Пусть так. Но уверен ли ты, что они окажутся в твоем распоряжении?

- Стоит им возникнуть в этом пространстве, как Перезаконие захлестнет их. Вспышка - и все. Не может быть, чтобы на их корабле не было никаких сверхтяжелых металлов.

Фермер усмехнулся.

- Спасать одну дичающую цивилизацию при помощи другой, еще полудикой... Воистину ты мастер - мастер парадоксов.

- Полудикая цивилизация - так ли это плохо? Эти люди не стесняются в чувствах. Посмотри, посмотри на них, Фермер: каков заряд Тепла!

- Обычное следствие облегчения: оказавшись вновь в своем естественном пространстве, люди радуются.

- Нет, Фермер, на сей раз ты неправ. Тепла куда больше, да и оттенок его иной. Позволь мне вслушаться... - Он не разрешения спрашивал, они были независимы друг от друга, Фермер этой группы цивилизаций одного уровня и Мастер - эмиссар цивилизации высшей, наблюдатель и соратник. И вовсе они не враждовали, как думают порой те, кто что-то слышал о них, - просто мир они видят каждый по-своему, и это закономерно и естественно. Мастеру не нужно было разрешение, но такова была форма вежливости. Он вслушался в то, чего не услышал бы ни один человек, стой он рядом. Фермер последовал его примеру, и вскоре оба они переглянулись радостно и тревожно:

- Там твой человек, Мастер! Откуда? Ты ведь говорил...

- Да, мой. Прекрасно! Это удача. Я узнал его. Он был наблюдателем по группе маленьких островных цивилизаций низшего и ниже среднего уровня. И вот почему-то возвращается. Постой...

- Теперь совсем хорошо видно, - сказал Фермер.

- Знаешь, я, пожалуй, ошибся. Им не грозит ничто. Но это уже не так важно. Своего человека я могу использовать в любом случае.

- Им больше не грозит взрыв?

- Посмотри, каким облаком Тепла окружены они! Тепло нейтрализует действие холодной волны вокруг их корабля. И они спокойно пролетят. Пусть летят с миром. Я сейчас вызову моего эмиссара, дальше им придется обходиться без него.

Мастер сосредоточился. Потом улыбка его погасла.

- Ты обеспокоен? - спросил Фермер.

- Оказывается, это не так просто. Там два источника Тепла. Два человека. И один из них - мой эмиссар. Забрать его сейчас - значит погасить Тепло и обречь их...

- Я понимаю, Мастер. Но зато, если послать их вдвоем...

- Ты прав, Фермер, ты прав...

- Трогательно, - сказал Фермер, улыбаясь. - И прекрасно. Порадуемся за них, Мастер, и за весь мир, как полагается в таких случаях. Это хороший обычай. Но почему ты загрустил?

- Это - иное, Фермер. Только мое. Разве мы с тобой - не люди, и не имеем права...

- Не надо более, Мастер. Я понял. Что делать? Но может быть, в таком случае не надо посылать...

- Разве ты, Фермер, не посылаешь в опасность тех, кого любишь? Но довольно об этом. Что же мне делать с ними? Пока они оба там, корабль неуязвим, и я не могу распоряжаться этими людьми. Стоит мне отозвать эмиссара, как они взорвутся.