Тысяча ударов меча (Мир кристалла)   ::   Вартанов Степан

Солнце отражалось на крылышках этой летающей драгоценности, отбрасывая маленькие радуги, и не верилось даже, что она одно из самых грозных существ этого мира. Тиал, впрочем, бабочки не трогали, и Жанна в последнее время тоже Хвасталась чем-то в этом роде. Магия. Роджер изучал магию с не меньшим упорством, чем Жанна, однако его успехи были пока более чем скромными.

Несколько минут прошло в напряженном молчании, затем над землей прокатился хрустальный звон. Бабочки поднялись в воздух и через несколько минут исчезли из виду.

Рассчитаться! скомандовала Джейн. Бойцы принялись выкрикивать свои номера. Все, кроме двенадцатого, мальчишки по имени Ирктан.

Найдите его!

Ирктан лежал на земле, неловко запрокинув голову, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что здесь произошло.

Роджер посмотрел на Джейн. Та чуть пожала плечами.

Разбудить!

Бойца растолкали, сопровождая свои действия колкими насмешками.

Нервы у парня, заметил Роджер. Заснуть в такой момент!

Ты их совсем уморил, возразила Джейн. Еще немного, они и в бою засыпать начнут, попомни мои слова.

Да? Роджер задумался. Но... Гм... Если это не будет мешать делу почему бы и нет? Он махнул рукой, давая отряду команду возобновить движение.

Раньше до начала времен эта степь была джунглями, и джунгли образовывали непреодолимое препятствие между землями, принадлежащим ныне Иситрару и Тимману. Затем первые поселенцы поднялись по реке Нарир и основали то, что со временем стало самым грозным оплотом сил Добра на Континенте. Одновременно или гораздо позже, если следовать версии жителей Иситрара, был заложен поселок Тимман-а-Тур, будущая столица государства Тимман.

Именно эксперименты Тиммана в области земледелия и привели в конце концов к тому, что джунгли отступили на восток, и возникшая между сопредельными государствами степь сделала возможным передвижение армий. Наступило Время Героев.

Роджер имел собственную точку зрения на это Время, равно как и на самих Героев. В любом другом государстве подобное отношение к господствующей идеологии грозило бы ему смертной казнью, но не в Иситраре, где считали, что идеология должна быть способна постоять за себя сама. И действительно, Роджера слушали, хлопали по спине и обещали, что он "со временем поймет".

Зато когда в Кристалле начались новые времена и поднявшие голову орки и гоблины пошли войной на своих соседей, именно Тимман привел свои войска к осажденной Аталете и говорят, там до сих пор не могут без содрогания вспоминать об учиненной под стенами города бойне. Армия Иситрара в это самое время "резвилась" близ Великого Леса, и опять же эльфы теперь стали гораздо лучше относиться к людям, по крайней мере к своим спасителям из "кулака Добра".

Все готово, сказала Учум, глядя на своего начальника, как всегда, чуть снизу вверх и слегка склонив голову набок. Армия почти полностью на нашей стороне, не включая, правда, радикалов.

То есть предложение должно пройти без возражений, кивнул Лет, крупный мужчина лет сорока пяти, начинающий лысеть и производящий на первый взгляд впечатление человека мягкого и безвольного. Впечатление это, впрочем, было ложно Учум хорошо знала, какая стальная воля и аналитический ум скрываются за внешностью Второго Председателя Совета свободного города Аталеты.

Не вполне, сказала Учум.

Что значит не вполне? Лет чуть подался вперед, и впечатление безвольного толстяка развеялось без следа. Советника Учум всегда забавляли подобные метаморфозы.

Некоторые из командиров пограничных отрядов, в том числе и ваш племянник, Тротти, выступают против идеи мира с силами, традиционно считавшимися враждебными. Они настроены очень... агрессивно, я бы сказала. Советник Учум всегда выбирала осторожные обороты.