В доспехах и с оружием   ::   Прэтчетт Терри

Вы согласны с этим? "

"Как и рыба, нуждающаяся... э=э... в чем-то совершенно бесполезном под водой. "

"Однако же король может обращаться к чувствам своих подданных, капитан. Весьма... похожим способом, как вы это недавно проделали, как я понимаю. "

"Да, сэр. Но что он будет делать на следующий день? Вы не можете обращаться с людьми как с куклами. Нет, сэр. Мистер Бодряк всегда говорил, что человек должен знать свои пределы. Если бы король существовал, то лучшее, чтобы тот смог сделать, так это заниматься приличной работой. "

"В самом деле? "

"Но если была бы настоятельная потребность... то возможно он бы вновь задумался. " Морковка оживился. "Поправде говоря, это немного смахивает на службу в Страже. Если мы вам нужны, то мы нужны вам по-настоящему. А если у вас нет такой нужды... что ж, самое лучшее что нам остается, просто прохаживаться по улицам и кричать 'Все в порядке'. Разумеется, при условии что все в порядке. "

"Капитан Морковка. " - сказал лорд Ветинари. - "Мы прекрасно понимаем друг друга, и я полагаю, учитывая это наше взаимопонимание... есть кое-что, что я хотел бы вам показать. Сюда, пожалуйста. "

Он направился в тронный зал, пустовавший в это время дня. Ковыляя через широкий зал, Патриций указал перед собой.

"Полагаю, вы знаете, что это такое, капитан? "

"Разумеется. Золотой трон Анк-Морпорка. "

"И никто не сидел на нем в течение столетий. Вас никогда это не удивляло? "

"Что именно вы подразумеваете, сэр? "

"Такой золотой, что даже бронза облезла на Бронзовом Мосту? Бросьте взгляд за трон, пожалуйста? "

Морковка сделал несколько шагов.

"Мой бог! "

Патриций бросил взгляд через плечо.

"Это просто золотая фольга на дереве... "

"Именно так. "

Впрочем это уже и не было более деревом. Гниль и черви сражались друг с другом за последнюю точку на последнем дотлевающем фрагменте. Морковка ткнул в него мечом, и тот тихо упал в слой пыли.

"Что вы об этом думаете, капитан? "

Морковка встал.

"В целом, сэр, возможно это и хорошо, что люди об этом не знают. "

"Я всегда придерживался подобного мнения. Не буду вас задерживать. Уверен, что вам предстоит многое организовать. "

Морковка отдал честь.

"Благодарю вас, сэр. "

"Как я смею заключить, вы с Любимицей, э-э, хорошо уживаетесь? "

"У нас весьма хорошее понимание, сэр. Разумеется будет еще много мелких трудностей. " - сказал Морковка. - "но, глядя с положительной стороны, я получил ту, с кем всегда готов совершать прогулки по городу. "

Когда Морковка уже взялся за дверную ручку, лорд Ветинари позвал его.

"Да, сэр? "

Морковка оглянулся на высокого худощавого человека, стоявшего в большом пустом зале около золотого трона, покрытого пылью.

"Вы весьма интересно обращаетесь со словами, капитан. просто хотелось бы пригласить вас обдумать кое-что, чего ваш предшественник никогда полностью не понимал. "

"Сэр? "

"Вы никогда не задумывались, от какого слова происходит 'политик'? "

"А затем заседание комитета Солнечного Убежища. " сказала леди Рэмкин, обращаясь к нему со своей стороны обеденного стола. - "Мы должны ввести тебя в этот комитет. И в Ассоциацию Деревенских Помещиков. И в Лигу Дружественных Огнеметов. Не унывай. Ты обнаружишь, что у тебя будет занято время, как ни у кого другого. "

"Да, дорогая. " - сказал Бодряк. Дни пронеслись перед ним, заполненные как ни у кого другого заседаниями комитетов, всякими сборищами, добрыми делами и... тем, что есть у кого-то другого. Впрочем это возможно было лучше, чем ходить по улицам. Леди Сибил и мистер Бодряк.

Он вздохнул.

Сибил Бодряк, в девичестве Рэмкин, посмотрела на него с выражением небольшой озабоченности.