Волшебник в мире (Волшебник-Бродяга - 4)   ::   Сташефф Кристофер

А ты? - Я? - Дирк поднял голову и задумчиво уставился в небо. - Я в ссылке. Кому об этом знать, как не тебе? Ты явился на мою родную планету и завербовал меня в революционеры! - Да, но в ссылку ты отправился добровольно, - уточнил Гар. - От добровольца слышу, - огрызнулся Дирк. - Хотя.., ты этого и не отрицаешь. Я родился рабом, это тебе известно, а когда другие беглые рабы помогли мне скрыться, меня пристроили в космическую грузовую компанию, и дальше я жил той же жизнью, что и мои напарники. Мотались по космосу от планеты к планете, освобождали таких же рабов, каким я сам когда-то был. Но потом я получил кое-какое образование, вписался в современный мир и потерял связь с теми людьми, среди которых родился, и связь с родиной тоже потерял. - Он пристально посмотрел на Гара. - Теперь мне надо найти новую родину. Найти женщину, которая полюбила бы меня, а такую женщину найти нелегко - чтобы она была простолюдинкой, но при этом культурной и образованной. Гар кивнул и ответил товарищу взглядом, полным сочувствия: - Но что для тебя важнее, Дирк? Родина или женщина? - Наверное, в итоге это одно и то же. А для тебя? - Для меня? - Гар пожал плечами и отвернулся. Он, похоже, занервничал, хотя они ушли от места посадки совсем недалеко. - Дом-то у меня есть, но мне там нечего делать. А тернистый путь моих отношений с женщинами показал мне, что та из них, что полюбит меня, еще не родилась на свет. И потом.., я принужден всю жизнь жить в тени отцовской славы. - Но не думаешь же ты, что найдешь для себя новый дом? - тихо спросил Дирк. - Не думаю, - покачал головой Гар, обернулся и встретился взглядом с Дирком. - Не думаю, что обрету дом, не надеюсь, что встречу женщину, которая была бы достаточно мягкой для того, чтобы поверить мне, но при этом - достаточно сильной для того, чтобы меня не бояться. Но у человека должна быть какая-то цель в жизни, Дирк, и если я не в состоянии обрести любовь и вырастить собственных детей, я по крайней мере могу употребить отпущенные мне дни на то, чтобы освобождать рабов, на то, чтобы подарить им шанс найти любовь и жить счастливо. - Вполне достойная цель в жизни, не хуже любой другой, - сказал Дирк. - Пожалуй, о лучшей я и не слыхал. - Он усмехнулся. - В общем, мы с тобой вроде парней, что торчат на углу городской улицы и убивают время в ожидании смазливых девчонок, что пройдут мимо. - Типа того, - кивнул Гар и против воли улыбнулся. Оптимизм Дирка был заразителен. - Но пока мы помогаем другим людям, время мы не убиваем. - Только спасибо нам никто не скажет. - Верно, это мы на своей шкуре познали. Но нам ведь нет дела до благодарности, ни к чему она нам. Верно? - Совершенно ни к чему, - согласился Дирк. - Наверное, самое главное для нас - это чувствовать, что мы не зря время потратили.

***

Тяжело дыша, Майлз шагал вдоль реки от брода. Он старался не сходить с каменистого берега. Пусть собаки учуют след, но следов никто не разглядит. Гончим придется долго плестись и вынюхивать, потому что он почти целую милю либо плыл по реке, либо переходил ее вброд. Но теперь он страшно устал. Все тело ныло от слабости, ноги, казалось, налились свинцом, и Майлз с трудом переставлял их. Голова жутко болела, то и дело кружилась. Он бежал трусцой всю ночь, а потом весь день то плыл, то переходил броды, то шел по каменистому берегу... Между тем погони он не слышал. То ли в деревне его отсутствие осталось незамеченным - быть может, каждый посчитал, что он находится в другой компании, - то ли лесничие проявили неслыханное милосердие и употребили на его поиски гораздо больше времени, чем требовалось. До Майлза доходили слухи, что время от времени лесничие ведут себя именно так, если считают, что дело беглеца правое.., а двоюродный брат Салины был лесничим.