Восьмое Правило Волшебника, или Голая империя (книга 1)   ::   Гудкайнд Терри

Так что коза была лучшей, кого она могла предложить в подружки дочке.

Кэлен смахнула с глаз жалящие капельки пота. Она посмотрела на четыре иссиня-черных пера, связанных в пучок и прикрепленных на правом плече Ричарда. Он вырвал по перу из хвоста каждой птицы, когда вынимал стрелы. Последнее перо Ричард отдал Тому в знак признательности за то, что юноша убил пятую птицу ножом. Том, так же, как и Ричард, привязал перо к плечу, гордясь победой. Он думал о нем как о трофее, награде, полученной из рук Повелителя Рала.

Но Кэлен знала, что Ричард носит перья по другой причине - как напоминание всем об опасности.

- Как ты думаешь, там был человек? - спросила она, откидывая волосы за спину. - Тот, кто следит за нами?

- Ты знаешь о магии больше, чем я, - пожал плечами Ричард. - Ты сама знаешь ответ.

- Никогда не видела ничего подобного, - Кэлен, нахмурившись, посмотрела ему в глаза. - Если это был человек... или кто-нибудь похожий, зачем он решил открыть себя?

- Не думаю, что он собирался обнаруживать себя, - взгляд серых глаз Ричарда остановился на жене. - Это была ошибка.

- Как такое могло случиться?

- Если кто-то использует птиц для слежки за нами, и он может особым образом видеть нас...

- Как видеть?

- Не знаю. Видеть нас глазами птиц.

- Даже с помощью магии это невозможно.

Ричард пронизывающе заглянул ей в глаза.

- Отлично. Тогда что это?

Кэлен посмотрела назад на тени, вытянувшиеся на скале цвета оленьей шкуры, на неопределенные пятнышки, копошащиеся рядом с тенью ее головы, словно мухи на трупе.

- Не знаю. Ты утверждаешь... что с помощью птиц кто-то следит за нами, видит нас?

- Думаю, этот "кто-то" следит за нами, через птиц или с их помощью - не знаю, как именно, но примерно так, - но птицы не могут видеть всего, произнес Ричард. - Они не видят нас достаточно четко.

- Ну и?

- Понимаешь, поскольку этот "кто-то" не видит нас ясно, он не знал, что была песчаная буря И не мог предположить, что песок в воздухе выдаст его Я уверен, наш враг не собирался открывать себя, - Ричард снова взглянул на Кэлен. - Он допустил ошибку. И показал нам себя только по случайности.

Кэлен глубоко, напряженно выдохнула. У нее не было доводов против такого несуразного утверждения. Когда Ричард сказал, что птицы летят за ними, она думала, что была наброшена магическая сеть, и определенное событие - скорее всего невинное касание Кары, - привело в действие заклинание, благодаря которому птицы могут следовать за ними. Потом в памяти всплыло, как Дженнсен предположила, что кто-то просто наблюдает за птицами и таким способом узнает, где находятся лорд Рал и его жена. Кэлен размышляла. Эта слежка так похожа на кошмар из прошлого, которое, казалось, давно похоронено. Она вспомнила способ, каким следил за Ричардом Даркен Рал, когда он прикрепил к сыну облако и всегда знал, где тот находится.

Но сам Ричард не тратил силы на размышления о том, что было раньше, а смотрел на происходящее взглядом Искателя.

В его рассуждениях многое для Кэлен оставалось бессмысленным. Она не могла целиком принять то, о чем он говорит, потому что многие вещи были вне пределов ее понимания, и она никогда о них не слышала.

- А вдруг это не "он", - наконец выговорила Кэлен. - Может быть, это "она". Например, Сестра Тьмы

Ричард снова посмотрел на нее, на этот раз еще более встревожено.

- Может, ты и права... Но в любом случае я не думаю, что встреча с этим инкогнито сулит нам добро.

Кэлен не могла не согласиться, но все еще не поверила.

- Хорошо, давай представим, что все обстоит так, как ты думаешь, и мы обнаружили его по чистой случайности. Почему тогда птицы напали на нас?

- Не знаю. Может, он просто рассердился, когда понял, что раскрыл себя, - Ричард поддел ногой камешек, с ботинка посыпалась пыль.