Восьмое Правило Волшебника, или Голая империя (книга 1)   ::   Гудкайнд Терри

- То есть не помнил себя от злости и потому позволил птицам убить малышей Бетти? И напасть на тебя?

- Я всего лишь предполагаю. Да и то потому, что ты спрашиваешь. Я не говорю, что так думаю, - Ричард передернул плечами. Длинные, окровавленные перья, меняющие цвет от темно-серого к чернильно-черному на концах, трепетали под порывами ветра. Пока Ричард говорил, тон его голоса становился все более рассудительным. - Могло быть и так: тот, кто следит за нами, не приказывал атаковать, а птицы решили напасть по собственной воле.

- Они просто понеслись без руля и ветрил, вырвавшись из-под узды того, кто их направил?

- Да, я не исключаю и такого объяснения. Но возможно, он в силах послать их к нам и увидеть нас на какой-то момент, но не в силах управлять ими дольше.

Кэлен напряженно вздохнула.

- Дорогой мой, я хорошо разбираюсь в разного рода магии, - произнесла она, не в силах утаивать сомнения. - Но я никогда не слышала ни о чем подобном.

Ричард подошел ближе, опять испытующе взглянув на нее серыми глазами.

- Ты знаешь все о магии Срединных земель. А вдруг там, на юге, хранится неведомое нам знание? Ты ведь никогда не слышала и о сноходцах, прежде чем мы познакомились с Джеганем. И не думала, что такие вещи возможны.

Кэлен закусила нижнюю губу, некоторое время изучая мрачное выражение его лица. Ричард рос в среде, где отсутствовала магия, - она для него была диковинкой. В определенном смысле, в этом была его сила, потому что его ум не сковывали предубеждения и штампы, и он был готов непредвзято смотреть на любое явление. А многое из того, с чем они сталкивались, было совершенно новым и не имело аналогов.

Любое проявление магии казалось Ричарду необычным.

- Как ты думаешь, что мы должны делать? - мягко спросила она.

- То же, что и собирались, - он оглянулся через плечо на Кару, идущую на довольно большом расстоянии слева от них. - Должно быть, это связано с тем.

- Кара только хотела защитить нас.

- Я понимаю. И кто знает, вдруг, если бы она не коснулась, было бы хуже. Возможно, благодаря Каре, у нас есть запас времени.

- Ты думаешь, у нас все еще есть время? - Кэлен сглотнула, чувствуя ужас, закрутившийся вихрем внутри.

- Мы подумаем. У нас ведь пока нет уверенности в том, что это на самом деле значит.

- Когда высыпается весь песок, не может быть двух толкований: это всегда значит, что гусь готов, - почти обреченно произнесла Кэлен.

- Мы найдем ответ, - ободрил ее Ричард.

- Обещаешь? - в вопросе была надежда.

Ричард протянул руку и ласкающе коснулся шеи жены.

- Обещаю.

Кэлен любила его улыбку, отражающую свет души, сияющий в его глазах. В глубине души она знала, что муж всегда держит слово. В его глазах мелькнуло что-то, отвлекшее Кэлен от вопроса, который она хотела задать - о том, придет ли ответ вовремя и поможет ли он им.

- У тебя болит голова, да? - спросила Кэлен.

- Да, - улыбка погасла. - Не так, как раньше, но, я уверен, по той же причине. Дар.

- Почему ты решил, что по-другому? И если боль отличается, откуда ты знаешь, что она вызвана тем же?

Ричард задумался.

- Помнишь, как я объяснял Дженнсен, что дар следует уравновешивать, и что именно поэтому я не ем мяса? - Кэлен кивнула, и он продолжил. - Она стала сильнее именно в тот момент.

- Головные боли, даже такие, как у тебя, могут быть очень разными.

- Ты не совсем понимаешь... - Ричард свел брови, подыскивая слова. Видишь ли, когда я говорил или только думал о необходимости не есть мясо, не знаю почему, но боль усилилась.

- То есть ты говоришь, что дар посредством головной боли внушает тебе важность его уравновешивания? - недоверчиво переспросила Кэлен.

Ричард провел рукой по волосам.

- Не знаю. Я просто не могу все это понять.