Возвращение на САтлэм   ::   Мартин Джордж

Чтобы спасти свою тощую задницу, я должна была уничтожить Джозена - скомпрометировать его и большинство членов Высшего Совета. Я должна была сделать из себя героиню, а из него - злодея, и причем так, чтобы это дошло до любого выжившего из ума оборванца в подземном городе.

- Понимаю, - сказал Таф. Дакс мурлыкал; Начальник порта говорила правду. - Отсюда и появилась эта напыщенная мелодрама под названием "Таф и Мьюн".

- Мне нужны были деньги для адвокатов, - сказала она. - Они, правда, были мне нужны, но я воспользовалась этим предлогом, чтобы представить свою версию событий одной из крупнейших видеокомпаний. Я немножко, скажем так, оживила эту историю. Им так понравилось, что они решили показать инсценировку сразу же после программы новостей, посвященной этим событиям. Я была рада написать сценарий. Конечно, мне дали помощника, но я говорила ему, что писать. Джозен так и не понял, что произошло. Он не был таким мудрым политиком, как ему казалось, и душой он был далек от всего этого. Потом, мне помогали.

- Кто? - поинтересовался Таф.

- Один молодой человек, Крегор Блэксон.

- Это имя мне незнакомо.

- Он был членом Высшего Совета. Советник по сельскому хозяйству. Это очень важный пост, Таф, и Блэксон был самым молодым из всех, кто его когда-либо занимал. И в Совете он был самым молодым. Думаете, он должен был быть доволен?

- Я бы попросил вас не сообщать мне, что я думаю, если только в мое отсутствие у вас не открылись телепатические способности. Я так не думаю, мадам. Я нахожу, что человек редко бывает чем-то доволен.

- Крегор Блэксон очень честолюбив. Он входил в администрацию Джозена. Оба они были технократами, но Блэксон имел виды на место Первого Советника, и именно на этом-то Джозен и погорел.

- Его мотивы мне понятны.

- Блэксон стал моим союзником. На него произвело большое впечатление то, что вы нам дали - омнизерно, рыба, планктон, илистая плесень, все эти чертовы грибы. И он понял, что происходит. Он сделал все, чтобы остановить биоиспытания и посеять все это на полях. Всех торопил. Громил каждого идиота, пытавшегося замедлить внедрение. Джозен Роэл был слишком занят и ничего не замечал.

- Умелый и энергичный политик - такая порода людей практически неизвестна в галактике, - заметил Хэвиланд Таф. - Может быть, мне стоит взять у Крегора Блэксона соскреб для клеточного фонда "Ковчега".

- Вы опережаете события.

- Конец этой истории ясен. Хотя здесь и вмешался фактор тщеславия, я рискну предположить, что мои скромные усилия в области экоинженерии принесли плоды, а энергичная реализация моих предложений Крегором Блэксоном положительно сказалась на его репутации.

- Он назвал это Тафовым Расцветом, - сказала Толли Мьюн, скептически скривив рот. - Репортеры подхватили этот термин. Тафов Расцвет, новая золотая эра С'атлэма. В скором времени на стенах канализационных систем у нас уже росли съедобные грибы. Мы открыли огромные грибные фермы во всех подземных городах. Ковры из нептуновой шали покрыли моря, рыба размножалась с бешеной скоростью. Вместо неотравы и нанопшеницы мы посеяли ваше омнизерно, и первый же урожай дал нам почти втрое больше калорий, чем мы получали обычно. Вы сделали для нас первоклассную работу, Таф.

- Принимаю ваш комплимент с должной признательностью, - отозвался Таф*

- К счастью для меня, Расцвет уже был в полном разгаре, когда показали "Таф и Мьюн", задолго до того, как я предстала перед судом. Крег каждый день превозносил вашу гениальность в программах новостей, заявляя миллиардам людей, что с нашим продовольственным кризисом покончено навсегда, - Начальник порта пожала плечами. - Так что он сделал из вас героя, в своих собственных интересах. Иначе нельзя было, если он хотел занять место Джозена.