Врата испуганного бога   ::   Антонов Сергей

Главное я уже понял - ничего страшного с тобой, к сожалению, как всегда, не случилось. Выбирайся отсюда быстрей.

– Вали-вали, глупый белый человек - согласился Збышек, грустно глядя в спину партнеру. - Ты ничего не забыл?

Музыкальный Бык остановился у двери.

– Вроде, нет.

– А ножик?

– А парик?

– Беру свои слова обратно! - немедленно молвил Збышек. - Нижайше помалкиваю. Ты погоди, действительно, идти, чего приходил-то? Как там вообще?

– Где?

– Ну в мире? В Галактике? Вообще.

Дон подумал и вернувшись к одру, присел на теплый стул в изголовье. Оперся локтями о тумбочку, погрузил подбородок в роскошные кружева на груди ослепительной концертной рубахи, всем видом изобразив тщательное раздумье.

– Ну… Нас с тобой вроде еще к одной награде представили… что там еще… На Дублине-4 все, вроде, по старому…

– Очень, очень занимательно, - поощрил его Збышек. - Продолжай.

– Ну а чего… Замполит Запада мне вроде турне по базам "Аякса" поможет устроить, пока отпуск… А! Джопо твой Кранц провалился с последней пластиночкой. Он, тупой, решил, что ему все дозволено, раз уж он такой независимый альтернативщик. И в аккомпанирующий состав вставил скрипку. Знаешь, такая штука, похожа на гитару, только с четырьмя струнами и играют на ней такой тростью. Провалился. На скрипке-то играть надо. Это тебе не синтезатор, не труба калифорнийская с лазерной накачкой…

– Любая ошибка гения - гениальна! - заявил Збышек. - Пластиночку-то не догадался принести?

– Догадался, - коротко сказал Дон.

– Давай! - с энтузиазмом сказал Збышек, извлекая из под подушки мини-проигрыватель с тридцативаттным звучком на проводке. Дон отдал ему коробку с кристаллом, вздохнул, наблюдая, как Збышек, не теряя ни секунды, заряжает проигрыватель, а потом спросил:

– Все, мне можно идти?

– Да, - сказал Збышек царственно. - Я устал, Дон, а еще процедуры. Не говори глупостей. Сиди. Включить?

– Нет! - заявил Маллиган. - Один раз я уже  это слышал. Кроме того, Збых, меня уже ждут. Дамы и мясо по-французски. Мы тут поблизости. Знаешь, здесь, на "Стратокастере" такие местечки отыскались! Я прямо удивился!

– Надеюсь, эля ты не нашел, - обиженно сказал Збышек.

– Не нашел, но я уже почти привык к пиву, - хохотнув, успокоил Збышека Дон. - Книгу о моей героической, полной невзгод и тягот воинской службы, жизни вне родимого мира назовут "Среди варваров". Кстати, это тебе.

Збышек с интересом наблюдал, как Маллиган извлек из-за пазухи конверт с пошлыми розовыми ангелочками и, шикарным жестом опытного карточного шулера, шлепнул его поверх простыни Збышеку на грудь. Ангелочки были приторно пухлыми, мелко семенили куцыми рудиментарными крылышки и таращили ярко-голубые глазки, светящиеся девственной пустотой и невинностью. А ко всему прочему - ангелочки держали в ручонках с младенческими перетяжками на запястьях гигантский развернутый свиток с витиеватой надписью "ПРИГЛАШЕНИЕ НА ПОМОЛВКУ".

– Ёкарный бабай! - заявил Збышек, беря конверт и поднося его к глазам. Он повертел его, внимательно осматривая, попробовал его на зуб, пожевал откушенный уголок. Потом округлил глаза и попробовал на зуб еще раз.

– Это что - бумага? - спросил он ошарашенно. - Это - действительно - настоящая бумага?

– Да, - скромно подтвердил большой ирландец Дон "Музыкальный Бык" Маллиган, последний по времени Галактический Благодетель, Спаситель Миров, ротмистр всея ППС, лауреат Малой Премии Президента и обладатель Большого Звездного Приза.

– Ты оказался незаконным сыном Хелен Джей, - сказал Збышек, - и Мама наконец-то решила, что недостаточно покупала тебе в детстве дерева для игрушек.