Врата испуганного бога   ::   Антонов Сергей

Сколько она тебе заплатила за розовость персей, пухлость ланит и курносость носули? Дон, это скотство, ты что, мою половину Приза схачил, м-мародер?

– Как ты можешь так говорить, - загадочно сказал Маллиган. - Верь мне, все честно.

– Не верю, - прямо сказал Маллигану Збышек. - Только не тебе! Колись, Маллиган, а то подам в отставку, тем более, что меч пропал. Терять мне нечего. Кроме моих присосок. Признавайся!

– Тебе вредно волноваться, - сказал Дон заботливо. - Не волнуйся, пожалуйста. Приглашение - в единственном экземпляре. Специально для тебя. В свой Приз я как раз уложился. Ну… почти. Я и Ларкин пригласил. Совершил такой поступок. Нарушил субординацию. Придет, как ты полагаешь?

– Ну мы, вроде, спасители Галактики, - сказал Збышек, все еще нюхая недоверчиво конверт. - Не знаю… Пути Мамаши неисповедимы. Во всяком случае, приятную и почетную телеграмму ты - вы с Энди - огребете, это к гадалке не ходи. А Нурминену послал?

– И даже Чачину, - сострил Дон.

– Я не приду!

– Придешь.

Збышек посмотрел на дату.

– А если меня еще не выпустят? До этого числа?

– Мы подождем, - успокоил Дон. - Без тебя не начнут. Кроме того, Ларкин на Аяксе нет.

– Ну, это известно.

– А где она? Я не знаю.

– Дон, а где твой коммуникатор? - полюбопытствовал Збышек. - Который, согласно инструкции, ты обязан таскать в кармашке на заднице? Ты что, оперативок не принимаешь?

– Да я его… это… Нет с собой.

– Раб инструкций! - восхитился Збышек. - Старый служака! Просвещаю! Мама - на Столице, с докладом. Вчера выступала в парламенте. С Сухоручкой рука об руку. А с сегодняшнего числа - в отпуске, который проведет на правительственном курорте Амальгама. Понял?

– А вторжение? - удивился Дон. - Кто вторжение-то готовит?

– Ну, это я не знаю. Баймурзин, наверное, с замом по тылу, наверное. Что там у них, некому? Вообще, Дон, ты совесть-то поимей, это я больной, это ты должен меня развлекать последними новостями, а не я тебя!

– Правильно, - согласился Дон. - Ты больной. Тебе делать нечего. Лежи на животике и слушай прессу. А я занят.

– Заметно. Щечки ввалились, глаза красные… Ну да бог тебя простит. Мы с тобой в армаде?

– Приказа не было, но конечно. Куда же без нас.

– Без меня, - уточнил Збышек горделиво.

– Верно, варвар. А куда ты без меня? Даром я твое бренное тело волок триста метров под водой, а потом…

– Вот завелся! - обиделся Збышек. - Победил-то их всех я!

– Ну и наслаждался бы ты сейчас своей победой. Труп там, в Мешке, а мозги тут, в компьютере!

Збышек поджал губы.

– Сам себя не похвалишь - три года ходишь, как оплеванный, - сказал Дон и засмеялся. Збышек тоже.

– Как там наши?

– Макроп в порядке. О-о! Он такой авторитет на "Стратокастере" заимел, что ты! Мимо не ходи! А если пошел, то строевым. Про тебя спрашивал.

– Я с ним еще пообщаюсь, гадюкой…

– Ой, Збых, не нуди. У парня приказ был, все равно - победителей не судят… Во-от… "Калигулу" отмыли… нас ждет. Нового пилота зовут Дурандас. Я с ним еще не общался. Это уж ты.

– Дон, притарань мне присоски и коммуникатор, а? - безнадежно попросил Збышек. Ему было строжайше запрещено выходить в киберспейс. Официального запрета на Какалова не повесили, но Нурминен определенно сказал, что пока не надо.

И Дон очень тактично пропустил просьбу Збышека мимо ушей. Начал с энтузиазмом рассказывать о предстоящей церемонии помолвки, как оно все будет, как оно все будет весело, как оно все будет весело, не хуже чем выпускной вечер в Школе.

– Посетитель, время, - сказал медсерв.

Дон, которому очень было тягостно видеть бледного, малоразговорчивого и невеселого партнера, тотчас встал. Збышек, чье настроение за последние пять минут упало до нуля и продолжало падать, тоже испытал облегчение.

– Я зайду завтра, - произнес Дон.

– Слушай, Маллиган, - серьезно сказал Збышек. - А ведь меня, похоже, навсегда сюда собираются запечь. А ты мне тут пургу метешь на уши. Не надо тебе быть такой сердобольной курвой.