Хозяин колодцев   ::   Дяченко Марина

Девушка мельком взглянула на небо -- тучи тем временем сгустились, солнце не проглядывало.

.-- А я и так не убегу. -- сказала она почти шепотом. -- Давай, мажь меня дегтем... Чего уж там. Вперед.

Юстин нахмурился. Помолчал, глядя круглопятой в глаза; бросил ей туфли тем мгновенным плавным движением, каким дед учил его метать ножи:

-- На!

Она поймала. Проглотила слюну; обулась, нарочито не глядя на Юстина. Выпрямилась, вскинула подбородок; Юстин сроду не видел благородной дамы, но подумал в эту минуту, что именно так, вероятно, благородные дамы и выглядят...

-- Прощай, -- сказала девушка так горделиво и таким низким голосом, что Юстин подумал: пробасила.

-- Прощай...

Она повернулась и пошла прочь. Не шла -- выступала, будто по ковровой дорожке; на десятом шаге споткнулась о корень и чуть не упала. Зашипела от боли.

Обернулась.

Юстин стоял, не двигаясь с места.

x x x

-- У тебя поесть найдется?

-- А что, черешни не сытные?

-- Дались мне твои черешни... У меня ноги вон все исцарапанные. И колено болит.

Юстин остановился:

-- Слушай, откуда ты взялась? Среди ночи, под утро? Одна? Отсюда до ближайшего хутора целый день топать, если пешком... А до города все два дня... Где твой экипаж? Где твоя лодка?

-- Лодка?

-- Но ты же сказала, что морем добралась?

Девушка некоторое время пыталась придумать убедительную ложь. Не придумала. Поморщилась:

-- Давай присядем.

И она уселась прямо на траву, требовательно уставилась на Юстина снизу вверх, и он вынужден был последовать ее примеру. Девушка посмотрела, насупившись, Юстину в глаза, вытащила откуда-то из-за пояса маленький ножик и, вспарывая траву и землю, очертила вокруг себя и Юстина широкий круг.

Последовала долгая пауза.

-- Это зачем? -- спросил наконец Юстин.

-- Это у меня привычка такая, -- серьезно ответила девушка. -- Так вот, что же я хотела тебе сказать... У тебя поесть найдется?

-- Хлеб, -- медленно сказал Юстин. -- Сыр... Но это все в доме, а там дед... Деду про тебя говорить или как?

Девушка опустила глаза:

-- Нет, деду про меня лучше не говорить... А у вас в доме нету такой штуки, чтобы погоду предсказывать?

-- Есть паук заговоренный... На сегодня дождь обещал.

Девушка застонала. Помотала опущенной головой, так что коротко -- до плеч -- остриженные волосы закачались светлым шатром:

-- У-у-у... А на завтра?

-- Он дешевый, -- сказал Юстин. -- Только на один день предсказывает.

Помолчали.

-- Ты забыл, как меня зовут, -- сказала девушка.

-- Ага, -- признался Юстин.

-- Анита.

-- Вот теперь точно не забуду.

-- Это хорошо, что я тебя встретила, а не деда, -- серьезно сказала Анита.

-- Дед тоже добрый, -- нерешительно возразил Юстин.

Анита хмыкнула. Некоторое время было очень тихо.

-- Птиц не слышно, -- сказал Юстин. -- Плохо.

-- Наездники, -- сказала Анита. -- Я... Слушай, ночью страшно было. Их в саду вашем гоняло штук шесть.

-- Ага, -- сказал Юстин. -- Мне дед велел сторожок наладить, так они сторожок сорвали...

И опять стало тихо.

-- А вот почему люди наездников боятся? -- спросила Анита. -- Ну ладно, они могут загнать курицу, поросенка там... если не намазать заговоренной смолой. Ну, ворон загоняют... Крыс... А люди почему боятся?

-- Горевестники, -- коротко ответил Юстин. -- И потом... Птиц нет, саранча приходит. Яблоки созреть не успеют, про вишню я уж молчу... А зачем ты круг нарисовала?

-- Это такой символ доверия, -- сказала Анита. -- Ты меня за черешни свои простил... Ну и я тебе благодарна. Так, в общем.

-- А откуда ты взялась?

Анита вздохнула:

-- Слушай... Будь другом. Принеси мне поесть, а заодно посмотри, что там твой заговоренный паук показывает. А я тебя здесь обожду. Хорошо?

Юстин помолчал, потом без слов поднялся и пошел к дому.