Хутор   ::   Дяченко Марина

Скорее, домработницей, но Миша и в эти отношения не собирался вникать. Не его дело.

Зато говорливая женщина, явившаяся на хутор из Смирнова, была здесь желанной гостьей, и в разговоре это неоднократно подчеркивалось. Женщину звали Прокофьевна, она была старше всех, но и веселее всех - округлая, подвижная, с румяным морщинистым лицом. Именно она, а не хозяин, доброжелательно расспрашивала Мишу обо всех его дорожных неприятностях, цокала языком, сочувственно кивала головой:

- Ну, обычное дело, я с мужиками поговорю, у нас механизаторы знаешь какие, на честном слове наловчились ездить, потому как запчастей нет, соляры нет, а работать надо.

- Так то трактор, - сказал близнец Вова в синей футболке. - А это "альфа-ромео".

- Какая разница? - удивился близнец Дима в зеленой рубашке. - Лишь бы руки у человека были вставлены как надо.

- У меня не как надо, - на всякий случай сказал Михаил.

- Так зачем же рисковать и ездить в одиночку? - спросил Анатолий. Его манера говорить заметно отличалась от речи остальных. Точно: бывший партийный босс, подумалось Мише.

- Еще повезло тебе, - сказал Вова, - что не в лесу заглох. А то ночевал бы под сосенкой.

- Повезло, - легко согласился Миша. - Приключение.

А про себя подумал - упаси меня Боже от таких приключений. Хорошо еще, что поехал без Юльки.

- Я пойду, - после недолгого молчания сказала наконец Прокофьевна. Поздно уж, Толечка, спасибо тебе за угощение, когда уж ты к нам выберешься...

- Выберусь, - пообещал Анатолий. Таким тоном и Миша говорил случайным приятелям: созвонимся... И все прекрасно понимали, что никто никому не позвонит.

Прокофьевна боком вылезла из-за стола - скамейки были вкопаны в землю. Вова и Дима вскочили, как по команде. Анатолий поднялся, пошел провожать к калитке. Молчаливая женщина Инна принялась убирать со стола.

- Может быть, еще чаю?

- Ага, - Миша поспешно кивнул. - Сейчас я только прогуляюсь...

Тропинка была узенькая, а трава вокруг росистая, шаг вправо, шаг влево - и кроссовки мокрые, хлюп-хлюп.

- Счастливо, Прокофьевна, - сказал хозяин от ворот. - Малым привет передавай.

- Счастливо и тебе. Спасибо.

- Сама понимаешь - не за что.

Прокофьевна хотела еще что-то сказать, запнулась, будто смутившись, вышла за ворота и зашагала по дороге. Глядя ей вслед поверх невысокого забора, Миша поразился, как это ей не страшно. Дорога через лес, километров пять, ночь кругом... И близнецы эти - ну хоть кто-нибудь догадался проводить!

Невольно задержав дыхание, Миша потянул на себя деревянную дверцу с сердечком. Небо закричало.

Крик был острый и направленный, крик был подобен иголке, и, нанизанный на ледяное острие, Миша на мгновение ослеп и оглох. Болезненной судорогой перехватило живот, и чудо еще, что, потеряв равновесие, Миша не свалился в поганую яму. Крик иссяк. Миша на ощупь выбрался из сортира. Возвращаясь по узкой тропинке, он несколько раз оступился, так что кроссовки, конечно, промокли. Еще простудиться недоставало. За столом сидел один Анатолий. Близнецы куда-то сгинули, Инна мыла посуду. Мишина чашка стояла полная и уже чуть-чуть остыла.

- Эй, что это кричало? - спросил Миша как можно веселее.

Инна не обернулась. Анатолий пожал плечами:

- Птица, наверное...

* * *

На рассвете Инна села на велосипед и поехала в село за хлебом. Вова и Дима красили сарай, Анатолий оставался в доме; на столе дожидались стакан молока, кусок сыра и ломоть хлеба. Миша позавтракал без аппетита - ночь выдалась нервная, душная, раскладушка досталась продавленная, сны приходили нехорошие.

Машину дотолкали и даже завели в ворота. Все утро ушло на возню с ней. Ни запах леса, ни солнце, ни живописное хозяйство Анатолия не смогли поднять настроение.