Замороженная планета   ::   Лаумер Кейт

- Предъявите-ка свой билет! - потребовал он. Путешественник вынул бумагу из кармана и отдал служащему. Контролер закатил глаза.

- Что?

- Командировочное удостоверение подтверждает, что я на верном пути,- заявил Ретиф.- А ваш кассир отказался продать билет, заявив, что у него обед.

Контролер смял удостоверение, швырнул его на пол и замер в вальяжной позе по ту сторону турникета.

- Убирайся, подонок! - бросил он Ретифу. Тот осторожно поставил дипломат на пол, шагнул вперед и правой рукой врезал в грудь контролеру. Человек согнулся вдвое и упал на колени, Ретиф на всякий случай сделал шаг в сторону.

- Не будь таким беспечным, идиот. А мне уже некогда. Передашь своему начальству, что я проскочил, когда ты отвернулся.- Ретиф подхватил дипломат и, перешагнув через тело, поднялся на корабль.

По коридору спешил стюард в белом костюме.

- Где каюта пятьдесят семь, сынок? - спросил Ретиф.

- Наверху,- мотнул головой мальчик и поспешил дальше. Ретиф миновал узкий зал, нашел указатель и проследовал в кабину пятьдесят семь. Дверь открылась. В центре каюты был свален чей-то багаж - дорогие чемоданы.

Ретиф поставил рядом с ними свой дипломат. Сзади раздался какой-то звук, и Ретиф обернулся. Высокий румяный мужчина в элегантном пальто, скрывающем обширное брюшко, стоял у открытой двери спиной к Ретифу. Курьер молча посмотрел на него. Вошедший взглянул через плечо и обернулся к Ретифу.

- Кто-то вошел в каюту… Убирайтесь! - широко раскрыв глаза, он уставился на Ретифа. Появился коротышка с бычьей шеей.

- Что вы делаете в каюте мистера Тони? - возмутился он.- Вы сумасшедший?! Убирайтесь отсюда! Вы заставляете ждать меня и мистера Тони!

- Это плохо… Каюта оказалась занятой,- сам себе сказал Ретиф.

- У вас с головой в порядке? - коротышка с удивлением смотрел на Ретифа.-Я вам говорю: это каюта мистера Тони!

- Но я не знаю никакого мистера Тони. Ему, наверное, стоит переехать в другую каюту.

- Посмотрим,- коротышка повернулся и вышел. Ретиф уселся на койку и зажег сигару. Мистер Тони также исчез. В коридоре шумно заспорили.

Тем временем появились два могучих грузчика. Выбиваясь из сил, они притащили сундук. Пропихнув его в каюту, поставили на пол, оглядели Ретифа с ног до головы и ушли. Вернулся Бычья Шея.

- Все ясно! Убирайтесь! - прорычал он.- Или мне приказать, чтобы вас вышвырнули?

Ретиф поднялся, крепко закусив сигару, взялся за ручки окованного медью сундука, согнул колени, прижал сундук к груди, а потом, распрямив ноги, поднял его над головой. Он повернулся к двери.

- Ловите! - предложил он сквозь крепко стиснутые зубы. Сундук врезался в противоположную стену коридора и развалился.

Подойдя к багажу, сложенному на полу, Ретиф начал выкидывать вещи в коридор. Из-за дверного косяка осторожно высунулось лицо Бычьей Шеи.

- Вы могли бы…

- Если не возражаете, я вздремну,- отрезал Ретиф. Захлопнув дверь, он сбросил ботинки и рухнул на койку. Прошло пять минут, прежде чем в дверь снова постучали. А

потом рывком распахнули.

Ретиф открыл глаза. Огромный человек - кожа и кости, в грубых белых брюках и синей водолазке, маленькой шапочке, заломленной набок, внимательно разглядывал Ретифа.

- Этот - заяц? - поинтересовался он.

Бычья Шея. выглянул из-за плеча гиганта и фыркнул.

- Это он!

- Я капитан судна,- поворчал гигант.- У тебя, пьянь, две минуты, чтобы смыться отсюда.

- Вы могли бы сэкономить массу времени, не связываясь со мной,- ответил Ретиф.- Загляните в третий пункт первого параграфа Единого Кодекса. Там написаны законы, действующие на космических кораблях, осуществляющих межпланетные перелеты.

- Космический законник! - капитан отвернулся.- Выкиньте его отсюда, ребята!

Вошли два жлоба. Они оглядели Ретифа.

- Выкиньте его! - рявкнул капитан.