Зеркало старой ведьмы (Проклятье старой ведьмы - 2)   ::   Бабкин Михаил

Потому что книга Олафа у вас, - с раздражением в голосе ответил Средний, - и наконец потому, что пузырь прав, - он кивнул на Шута, все еще лежавшего на Ниге, - Лурда сдала, не та уже у нее колдовская сила! Как я понимаю, целью ее жизни была месть Олафу она и отомстила... значит, цель пропала. К чему теперь колдовать? - Средний опустил ниже капюшон, скрыв за ним серые огни глаз. - Мы это чувствуем по себе - ослабло наложенное на нас заклятье! Мы теперь иногда можем совершать поступки по собственной воле, а не так, как велит нам приказ. Вот сейчас, например, вместо того чтобы бессмысленно кидаться на ваши ужасные кинжалы, мы сидим и мирно беседуем.

- Чего вы хотите? - нетерпеливо перебил его Хозяйственный.

- Того же, что и все, - Средний рывком наклонился к Боне, - свободы! Я не хочу подчиняться никому. Потому мы и пришли к вам, как только ощутили послабление колдовства. Буквально несколько последних дней мы были предоставлены сами себе... И поняли, какое это счастье - свобода! Но все равно мы связаны чарами Лурды и никогда не станем самостоятельными. Пока она жива.

- Понял. Вы хотите предложить нам убить вашу хозяйку, - голос Хозяйственного был ледяным.

- Почему бы и нет? - пожал плечами Средний. - Кто она вам? Родная тетя? Бабушка?

- Убивать нехорошо, - влез в разговор Тим. Боня, не глядя, шлепнул его по макушке, Тимыч обиженно засопел.

- Дело ваше, - Средний шумно вздохнул. - Скажу только одно: строить каверзы мы вам больше не будем. И Лурде сообщать ничего не станем. Будем ждать. Кто возьмет верх, тому и подчинимся.

- Значит, нейтралитет, - кивнул Хозяйственный.

- Значит, - подтвердил Средний, толкнул локтем в бок молчаливого Указательного. Они поднялись и растворились в болотном мраке; захлопали, удаляясь, крылья.

- Ого! - вскочил Шут и, приплясывая, поскакал вокруг жаровни, стуча в Нигу как в бубен. - Они струсили! Нас испугались! А как я храбро мамочку защищал! Ай да я!

- Нет, они не струсили, - задумчиво сказал Тим, потирая затылок, - на трусов они вовсе не похожи. Скорее, двуличные, как их хозяйка. Подлые. Заранее побеспокоились! Удастся нам свалить Лурду - "пальцы" свободны. Не удастся - все равно не в накладе, при ведьме по-прежнему останутся.

- Одно хорошо, - Боня набрал воды, поставил котелок на жаровню, мешать они нам не будут. И то дело.

- Мальчики, что случилось? - сонно протянула Нига. - Я хоть и не сплю никогда, но сейчас вдруг отключилась. У меня такое иногда бывает, если колдуют рядом. Вы что, колдовали?

- Немножко, - Тим показал пальцами, - вот столечко. Чуть-чуть. Лурдины помощники к нам на чай зашли.

- Неужели? - зевнула Нига и вдруг пронзительно закричала:

- Хватит меня колотить! - Шут опять было пустился в дурацкий танец вокруг огня.

- Точно, приходили, - Хозяйственный насыпал в кипяток заварки, нейтралитет у нас теперь с ними. Вооруженный до зубов, нда-а.

- Замечательно! - Нига неожиданно вспыхнула ярким белым светом. - Одной проблемой меньше.

- Ты поосторожнее, - предупредил ее Тим, протирая на миг ослепшие глаза, - сияешь, как маяк в тундре. Сейчас еще кто на огонек пожалует! Болотный удав, например.

- Это я от радости, - весело пояснила Нига, - все, гасну.

И погасла.

Глава 2

Болотный отшельник

- Где обещанный отшельник? - Бонифаций стоял посреди затопленной дороги, опираясь на шест и вглядываясь в туманную болотную даль. Раннее нежаркое солнце отбрасывало от него на ряску длинную острую тень: Хозяйственный был похож на большую стрелку солнечных часов.

- Три часа плетемся, а никакой избушки! - возмущалась стрелка. - Может, ты все придумал?

- Должна быть, - убежденно ответил Шут, - я точно помню. Там еще кочка такая была. На ней дерево росло. Корявое такое дерево, разлапистое. Заметное.

- Вон тут сколько кочек, - Хозяйственный обвел рукой болото, - на каждой второй то кустик, то деревце. И все корявые.

- Очень хорошо, - радостно согласился человечек, - значит, скоро будет сухой берег. Травка будет, бабочки.