Железный воин - Новые приключения Ильи Муромца   ::   Анорин Павел

Тут и староста с поселянами подошел:

- Не урони чести русской, вот что тебе скажу. Ежели кто посмеет сразу в дыню.

- Хорошо, отец, - ответил Илья.

Богатырь потрепал по голове сынишку:

- Ты, Руслан, один мужик теперь в доме остаешься. Помогай матери, учись хорошо.

- Сейчас каникулы, пап, - напомнил Руслан.

- Да, конечно... - кивнул Илья, так и не признавшись никому в своем предчувствии, что путь будет долгим и что за лето он не обернется.

Из оружия богатырь взял с собой длинное копье, свой любимый меч, большой охотничий нож. Щит, копье и шлем Илья приладил к седлу.

- Что же, до свидания, родные, - сказал на прощание Илья, обращаясь ко всем.

И, поцеловав жену и сына, легко взобрался на своего богатырского коня.

* * *

Теплый мягкий ветерок нежно ласкал густую травку лугов. Причудливо извиваясь, искрились родники, густой лес пел свою добрую песню.

Высоко в небе плавно парили белоснежные лебеди.

Что-то теплое и мягкое шлепнулось на плечо Ильи Муромца.

- Ну, е-мое! Лебедь - птица безголосая. Вокруг простора на сотни верст, а ей надо свою переработку сбросить прямо на меня, - сокрушался Илья.

Богатырь слез с лошади и поспешил к ближайшему ручью умыться, надеясь на то, что ни одна живая душа не видела случившегося конфуза.

Но не тут-то было. Возле самой воды сидел Соловей-Разбойник и, напевая песенку, полоскал в ручье белье.

Полоскал он умело, чувствовалось, что эта работа для него не впервой. С тех пор как Соловей-Разбойник женился, он перестал свистеть и наводить ужас на все окрестности, зато начал стирать свои вещи, чистить зубы и вообще походить не на чудище беспризорное, а на вполне ухоженного лешего.

- Здорово, Соловушка.

- Здорово, Илья, - прошепелявил Соловей, - видать, и у тебя судьба не сахар. Уконтрапупили.

- Все мы одинаковы под синим небом. И на князей, и на разбойников падает без разбора. Подвинься.

- Ты куда это так вырядился? - спросил Соловей. Последний раз Илью Муромца он видел при полном военном параде года три назад.

- К князю. Повидаться решил, проветриться заодно, - об истинной цели визита Илья решил умолчать.

- С мечом? В кольчуге? Ну-ну.

Поняв, что таиться бесполезно, Илья рассказал о грамоте, высказал свои сомнения.

- Думаешь, война собирается? - спросил Соловей с тревогой.

- Ох, думаю. Князь просто так не позовет. Пойдешь со мной?

- Да я бы с радостью, - вздохнул Соловей-Разбойник, - только я же скоро это... Тут Соловей замялся.

- Чего?

Соловей вздохнул:

- Отцом стану, вот чего.

- А не свистишь? - удивился Илья.

- Зуб даю, - поклялся Соловей и показал, какой. Зуб оказался длинным и желтым.

- Отец - дело домашнее, - согласился Муромец.

Соловей-Разбойник встал, обтер руки о штаны, рассовал белье по карманам:

- Пора мне. Домой. Знаешь, как хорошо в доме жить? Тепло, чисто, уютно. Жена... Ты ее видел? Может, она для кого и кикимора, но для меня прекрасней ее нет... Ты вот чего, - спохватился вдруг. - Возьми с собой вот это, пригодится.

И протянул Илье свисток.

- Зачем мне? - спросил Илья.

- Это не простой свисток. Сотовый. Пчелы, по моей просьбе, делали. Где бы ты ни был, засвистишь, я услышу. Только не пользуйся часто: энергетическая пыльца быстро испаряется.

- Спасибо, - растрогался Илья. - Ты уж извини меня, если что. Столько я тебе всяких бед причинил, гонял тебя, а ты мне помогаешь...

- Ничего, - улыбнулся, вспоминая, Соловей-Разбойник, - ничего. Мы русские - это многое объясняет.

Они обнялись, и каждый пошел своей дорогой. Соловей-Разбойник - к молодой жене, хоть и кикиморе, но самой прекрасной на свете. А Илью Муромца ждали новые приключения.