Star Wars: Темный мститель   ::   Ривз Майкл

Маул дал дроиду найти то, что тот искал. Он отвел левую руку от корпуса, открывая место для удара или выпада.

Клинок заметил этот "недочет" и ринулся в молниеносную атаку, вскинув одно лезвие для нападения, а вторым обороняясь. Маул отско чил, ударил левой ногой противника по лодыжке, затем правой по бедру.

Потеряв равновесие, дроид завалился назад и рухнул на пол. Маул подпрыгнул и сделал сальто, метя пятками обоих ботинок в голову поверженного. Металлический череп заскрежетал и проломился. Из разбитых фоторецепторов посыпались искры,

Маул снова перекувырнулся, переходя в стойку Ворнскр в Засаде, чтобы быть готовым прыгнуть в любом направлении.

Но в этом не было необходимости. Четвертый тоже прекратил свое существование. Много дней понадобится техникам для починки Клинка, Дубины и Рапиры. Цепь чинить было бессмысленно, он годился только на запчасти.

Дарт Маул выдохнул, ослабил стойку и, наконец, кивнул. Сердцебиение участилось примерно на пять ударов по сравнению с нормальным состоянием. Только на лбу блестели едва заметные капельки пота, но в остальном кожа была сухой. От старта до финиша прошло где-то около шестидесяти секунд. Маул слегка нахмурился. Во всех смыслах не его рекорд. Одно дело - побеждать дроидов. Джедаи - другой случай.

Он проведет бой лучше.

Ситх поднял лазерный меч и повесил на пояс. Теперь, когда мышцы разогреты, пора приступать к боевым упражнениям.

Он едва успел пройти несколько метров, как знакомое свечение воздуха заставило его остановиться. Прежде чем фигура в капюшоне приняла четкие очертания, Маул опустился на одно колено и преклонил голову.

- Учитель, - произнес он, - чем могу служить?

Сидиус посмотрел на своего ученика.

- Я доволен, как ты справился с "Черным солнцем". Организация будет приходить в себя еще много лет.

Маул тихо кивнул. Эта мимолетная похвала была самой большой платой, какую он когда-либо получал за работу. Но похвала не имела значения. Важно лишь служение своему Учителю.

- У меня есть новое задание для тебя.

- Все, что пожелает мой учитель, будет исполнено.

- Хас Мончар, один из неймодианцев, с которыми я сейчас имею дело, исчез. Я подозреваю, что это предательство. Найди его. Выясни, говорил ли он кому-нибудь о предстоящем эмбарго. Если говорил - убей его и всех тех, кому он рассказал.

Голографический образ померк. Маул выпрямился и направился к двери. Он шагал твердо. Любой другой, даже джедай, наверняка зая вил бы, что такое задание невыполнимо. В конце концов, Галактика велика. Но провал - не вариант для Дарта Маула. Для него такого по нятия не существовало.



2

Корускант. У каждого хоть сколько-нибудь сознательного существа Галактики это название вызывает одинаковые ассоциации. Корускант: блестящий центр вселенной, путеводная звезда всех обитаемых миров. Корускант - резиденция правительства всей Галактики. Корускант - оплот культуры и образования, квинтэссенция миллиона различных цивилизаций.

Корускант.

Видеть планету с орбиты - единственный способ оценить в полной мере грандиозность сооружений. Практически весь Корускант - земля, океаны и моря, осушенные или укрытые в огромные подземные пещеры поколения назад, - занимает многоярусная столица, состоящая из дворцов, соборов, башен, галерей, куполов и мостов. Днем множество пересекающихся уровней движения надземного транспорта и постоянно прибывающие и отчаливающие космические корабли безжалостно портят вид бескрайнего города, но ночью Корускант предстает в полном своем великолепии. Его сияние можно сравнить с захватывающим мерцанием туманности или с шарообразным ядром Центра Галактики.