Star Wars: Темный мститель   ::   Ривз Майкл

Планета излучает такое количество тепловой энергии, что если бы не тысячи предусмотрительно расположенных поглотителей углекислоты, она давно бы превратилась в безжизненный астероид, потеряв атмосферу как и множество других.

Огромное кольцо грандиозных небоскребов опоясывает экватор Корусканта. Некоторые из них настолько высоки, что пронизывают верхние слои атмосферы. Именно эти отдельно красующиеся небоскребы, чистые и просторные верхние уровни, составляют образ галактической столицы.

Но вид возвышенной красоты и богатства должен же где-то заканчиваться. Вдоль все той же полосы экватора, под самыми нижними магистралями, под ярко освещенными воздушными бульварами и сверкающими фасадами скрывается другой Корускант. Туда не проникает солнечный свет. Бесконечная ночь освещена только мигающими неоновыми вывесками, рекламирующими темный бизнес и сомнительные развлечения. Паураканы и борраты наводняют темноту. Нетопырки с размахом крыльев более полутора метров обосновались на металлоконструкциях заброшенных построек. Это - дно Корусканта, не видящее и не знающее богатства, принадлежащее только лишь прокля тым и отверженным.

Эту часть Корусканта Лорн Паван называл домом.

x x x



Место встречи предложил тойдарианец. Маленькое грязное здание в конце улицы. Лорну и его дроиду И5 пришлось перешагнуть через родианца, мирно спящего в куче тряпья перед входом.

- Одного не могу понять, - заявил протокольный дроид, когда они вошли, - неужели вся твоя клиентура так любит встречаться в самых отвратительных и мерзких заведениях Галактики?

Лорн не ответил. Он тоже этого не понимал. Большую часть маленького вестибюля занимала будка из желтоватого дюрастила.

В будке, на стуле, принимающем форму тела, развалилась лысеющая человеческая особь мужского пола. Вошедшие были одарены рав нодушным взглядом.

- Кабинка пять свободна, - проворчала особь, тыкая пальцем в сторону ряда дверей в закругленной стене вестибюля. - Одна кредит ка за полчаса.

Взглянув на И5, консьерж сообщил Лорну:

- Если берете дроида с собой - пишите заявление.

- Нам нужен Зиппа, - сказал Лорн.

Хозяин взглянул на них снова, затем оторвал свою тушу от стула и грязным пальцем нажал кнопку.

- Кабинка девять.

Голокабинка была еще меньше, чем вестибюль. В ней едва помещались те четверо, кто пришел на встречу. Лорн и И5 встали за кушеткой, располагавшейся напротив площадки гиперпространственной связи. Над этой панелью парил Зиппа. Гул его беспрестанно бьющихся крылышек создавал фон. Тусклое освещение бросало на его синюю в пятнах кожу нездоровую черно-фиолетовую тень.

За тойдарианцем стоял еще кто-то, гораздо более массивный. Лорн смог лишь разглядеть, что тот относился к негуманоидам, - на боль шее не хватало света. Очень хотелось, чтобы Зиппа прекратил болтаться в воздухе. Какое бы существо ни торчало за тойдарианцем, воняло от него, как от дерьма банты в жаркий день, а жужжание ну никак не облегчало обстановку. Было очевидно, что и Зиппа в последнее время не утруждал себя мытьем, но, по счастью, той дарианец благоухал какими-то пряностями.

- Лорн Паван, - произнес Зиппа. Его было практически не слышно. Но жалеть особо не о чем - много правды он не скажет. - Рад тебя видеть, дрркок. Давненько мы не встречались.

- Я тоже рад тебя видеть, Зиппа, - ответил Лорн. Врезать тебе надо, старый плут! Никто в Галактике не умел так прикидываться искренним, как Зиппа. Хорошего в нем было только то, что он не всадит нож в спину, если это не будет ему крайне выгодно.

Зиппа слегка изменил угол наклона крыльев и повернулся, указывая на темную глыбу в углу:

- Это Билк, мой компаньон.

Билк выступил вперед. Теперь Лорн смог его рассмотреть - типичный гаморреанец. Что ж, это объясняло вонь.

- Приятно познакомится, Билк, - Лорн указал на И5, - а это мой компаньон, И5ИК, или И5.

- Очарован, - сухо отчеканил И5.