Zeitgeist   ::   Стерлинг Брюс

Теперь все идет как по маслу, без всяких проволочек. Мой бухгалтер совершенно счастлив.

– Счастливые бухгалтеры – это очень хорошо, – сказал Озбей. – Всем бы нам иметь счастливых бухгалтеров.

– Сотрудничество принесет нам счастье, – предсказал Старлиц. – Главное, никогда не забывать первое правило «Большой Семерки».

– Что все должно закончиться до наступления двухтысячного года?

Старлиц довольно откинулся в кресле.

– Мехметкик, я понял, что вы особенный человек, как только вы переслали нам письма фанаток группы.

Озбей удовлетворенно кивнул. Наконец-то разговор коснулся его излюбленной темы.

– Все мне говорят, что я особенный, – проговорил он. – Дядя-министр, жена, подруга, многочисленные друзья в мире поп-бизнеса – все твердят о моем необыкновенном даре.

Старлиц наблюдал за турецкой домохозяйкой, обмотавшейся по оплошности желтой полицейской лентой.

– Понимаю, – пробормотал он.

– Вы не согласны, что у меня дар?

– Полностью согласен, Мехметкик. Достаточно на вас взглянуть. Это сразу бросается в глаза.

– Вы тоже одаренный человек, Лех, – сказал Озбей, довольно выпрямляя спину. – Это очевидно.

Старлиц покачал головой, Озбей сверкнул глазами.

– Не скромничайте! Мне шепчут со всех сторон: Легги Старлиц больше чем бизнесмен, он имам, гуру бизнеса, как говорят в Силиконовой Долине.

– Это все профессиональные сплетни. Музыканты очень суеверны. Всем им не дает покоя приближение нового века.

– Вам известно будущее? Говорят, что да.

Старлиц пожал плечами.

– Пожалуй. Отчасти. Недаром я изучаю потребительские тенденции. В поп-индустрии без этого никуда. Демографический анализ, графики спроса. Здесь не обойтись без Интернета.

– Значит, вы действительно знаете будущее?

– Магический кристалл – игрушка для простофиль. – Старлиц нахмурился. – Если вас интересуют сверхъестественные силы, найдите, где отмывать деньги. Вот где можно творить чудеса!

Озбей насупил брови, изящно ухватил ломтик дыни, но передумал ее пробовать и аккуратно вернул на поднос.

– Трудно высказывать глубочайшие истины, говоря на разных языках. Тайное знание сопротивляется словам. В жизни много важных секретов, которые так и остаются нераскрытыми.

Старлиц громко пыхтел, но хранил молчание. Заполняя паузу, он наблюдал за турецкой вороной, ковылявшей по крыше кафе, – припорошенной пылью, содрогающейся от жадности, с похожими на наконечники пуль глазками воровкой с помойки. Старлиц незаметно бросил кусочек дыни на пол, надеясь, что крылатая бестия поймет намек. Озбей вертел в руке кофейную чашечку.

– Прошу вас, признайтесь, что вам доступны эти тайные истины, для которых у меня не хватает слов.

– Лучше закройте этот сосуд крышкой, Мехмет, и не подходите к нему близко.

– Но ведь мы деловые партнеры! Мне нужна уверенность, что вы понимаете. Я должен быть понятен с самого начала. – Озбей вздохнул и понизил голос. – Я – могущественный тайный владыка глубинной реальности современного мира.

– Я в курсе! – Старлиц устало поморщился. – Настолько в курсе, что можете даже не уточнять, что мне это послышалось.

– Мы с вами можем по желанию нарушать законы природы. Мы – великие посвященные со сверхъестественными способностями, которые глупцы назвали бы фантастикой. – Он уставился на Старица. – Я говорю лишнее?

– Мехметкик, в этой части мира для улучшения сбыта полезно прикинуться дервишем, но у меня всемирный охват, так что меня увольте. Вы – крупный бизнесмен с обширными местными связями, за что я вас очень уважаю. Ограничимся взаимным уважением и рукопожатием, а более глубокие истины оставим под ковром, где им самое место.

Озбей выглядел разочарованным, как ни пытался это скрыть.