Вперёд к обезьяне !   ::   Лукьянов Лев

- Наклоняйся вперед, красотка!

Скакун взял старт. Джета невольно сжала колени. Связанные руки сами собой рвались из наручников, но кольцо держало крепко. Парень бежал ровно. Дышал он тяжело и хрипло. Трава скоро кончилась, началась дорожка, усыпанная крупным шлаком. Под ногами бегунов она хрустела тревожно и коварно. Торопившийся впереди рыжий скакун вдруг споткнулся, и его всадница, откинувшись влево, как-то медленно, нехотя повалилась вниз. Она гнулась, пытаясь отвернуть перекошенное страхом лицо от неминуемого поцелуя острых камней. Обгоняя неудачливую соперницу, Джета услышала ее громкий отчаянный вопль.

Парень бежал размашисто и ровно. Он старался как мог. Девушка тоже уже приноровилась и даже стала осторожно подпрыгивать в такт с рысцой скакуна, но основное препятствие ждало впереди.

Они быстро приближались ко рву с дегтем. Уже целая куча девиц валялась в черной пахучей жиже. Зрители восторженно гоготали. Джета совсем некстати подумала: "А ведь, наверное, это и в самом деле смешно, когда ухоженная девчонка со всего маху шлепается в такую вонючую лужу".

Скорее всего, эта случайная мысль и помогла девушке. Она не успела испугаться, качнуться, и парень, не сбиваясь с ноги, перемахнул через ров.

- Держись, душка! - вдруг хрипнул он. - Скоро финиш! Джета уже не подпрыгивала. Она только пригибалась и пригибалась к курчавой голове. Оставались последние метры...

Победительница сразу не поняла, почему так беснуются зрители. Толстое стекло вот-вот было готово разлететься от их криков. Джета стояла перед ухмыляющимся судьей и молча ждала. Телевизионный репортер, шустрый парень с камерой в руках, уже раз десять обежал вокруг.

- Понимаете, - наконец объяснил судья, - на вашей спине несчастливый тринадцатый номер. На него мало кто ставит. Но зато кто поставил на вас выиграл огромную сумму! Это сенсация!

- А я? - не утерпела Джета.

- А вы, как положено - десять тысяч.

- Да развяжите мне руки! - потребовала победительница.

Судья сделал вид, что не слышит. Он взял у подскочившего помощника чек, помахал им перед камерой и протянул спортсменке.

- Держите! Поздравляю вас!

Девушка задергала за спиной связанными руками. Зрители за стеклом хохотнули.

- Бог мой, вы же не можете взять! - ужаснулся толстяк и, как бы придумав выход, хлопнул себя по лбу: - Ничего, я вам сейчас помогу!

Он решительно ухватился за вырез блузки Джеты, оттянул его и, прежде чем сунуть туда чек, заглянул.

- Ого-го! - отшатнувшись, восторженно заявил судья. - Вот это да!

Зал остался доволен шуткой. Только после этого Джете развязали руки.

- Что скажете, госпожа Ого-го? - сразу же пристал репортер.

- А то, что в отеле "Коломбина" служат порядочные девушки! - громко заявила Джета и, размахнувшись, неожиданно влепила судье увесистую пощечину. Это тебе на память от госпожи Ого-го!

На этот раз зрители буквально обезумели - выходка девушки из "Коломбины" привела их в восторг...

Мадам Софи, видевшая по визору всю эту сцену, недовольно вздохнула.

- С этой мышкой сплошные огорчения, - проговорила она и медленно размяла потухшую сигарету.

Было отчего задуматься. Девчонка уже не раз задавала загадки, на которые не сразу ответишь. Вот и теперь: с одной стороны, за участие в женских скачках ее стоило бы с треском выгнать. Но с другой, поступок "госпожи Ого-го" реклама, лучше которой трудно придумать. У этих дурацких скачек совершенно дикая популярность. И владельцы отеля, несомненно, знают об этом. В конце концов, заявление Джеты мадам Софи решила отнести к положительным плодам собственной педагогической системы...

2

Проснувшись, Ген Корт-Второй долго прислушивался к тому, что творилось в его собственной голове. Стучало в висках.