Вперёд к обезьяне !   ::   Лукьянов Лев

Тяжесть в затылке постепенно росла, грозя вот-вот лопнуть и разлиться привычной болью. Язык, казалось, был ободран напильником - до того хотелось пить. Надо было срочно проглотить успокоительную таблетку. Но рука свинцово распласталась под одеялом, и мужчина решил, что не хватит никаких сил, чтобы сдвинуть ее с места.

"Глупо устроен мир, - подумал Корт-Младший. - Когда приходит успех, здоровье уже течет изо всех щелей..." И, словно подкрепляя эту справедливую мысль, боль в затылке наконец вырвалась на свободу. Мужчина заставил себя приподнять руку и привычно протянул ее к изголовью постели. Где-то рядом валялись таблетки. Рука вдруг коснулась чего-то теплого, мягкого, кажется шелкового.

Ген медленно, осторожно повернул голову и с удивлением обнаружил рядом довольно милую блондинку. Она уже не спала, но ее синие глаза еще до краев были налиты сном.

- Привет, Риф, - чуть улыбнулась блондинка.

- Я не Риф, а Ген, - на секунду забыв о головной боли, поправил хозяин дома. - Ты кто?

- Я твоя новая жена. Разве не помнишь, мы познакомились вчера на сорок третьем этаже у Таила?

- Не у Таила, а у Тоба, - снова подсказал Ген. - Я, кажется, вчера много пил? Все вылетело из головы.

- Бывает... - Новая жена господина Корта натянула одеяло так, что из-под него торчал лишь ее нос. - Вздремнем еще часок?

- Лежи, если хочешь. Мне пора. - Мужчина все-таки дотянулся до таблеток.

- Так рано? А говорили, что ты большой босс.

- Говорили... - хмуро повторил мужчина. - По-твоему, боссу можно валяться в постели до полудня?

- Не сердись, милый, - мягко проговорила женщина. - Я что-то опять сказала не так. Голова и у меня, конечно, не как у министра. Но зато я спокойная и покладистая....

Возможно, она и в самом деле была такой. Но все равно постоянная чехарда с женами Гену Корту-Второму порядком надоела. Теперь уже трудно было сказать, какой идиот узаконил этот дурацкий обычай. Помнится, телевидение и газеты долго трещали о демократизации полов, о крахе семейного эгоизма. В конце концов люди его круга начали обмениваться женами на неделю, на месяц. И уже через год-другой стало просто неприличным держать одну и ту же жену больше сезона. Разумеется, далеко не все могли угнаться за модой. Но глава фирмы "SOS", чье имя стояло среди имен самых выдающихся людей страны, должен был идти в ногу с веком.

Негромко прогудел фон. Корт нехотя повернулся к стене. На круглом экране, вмонтированном наподобие старинного зеркала в тяжелую золоченую раму, возникло расстроенное лицо Виса. У приятеля вообще была довольно унылая физиономия, а уж сейчас он вовсе выглядел так, будто собирался пустить слезу.

- Что с тобой, Вис?

- Представляешь, вчера мы были у Тоба, - грустно сообщил Вис. - И моя дура с кем-то укатила. Недели не прошло, как мы поженились, а она укатила. А у меня в одиннадцать - совет директоров...

- Ну и плюнь! - безразлично утешил друг. - Подумаешь, потеря. Найдешь другую.

- Не в этом дело, - промямлил со стены Вис. - Жену-то я найду, а вот как найти запонки? Я уже час не могу отыскать свои любимые запонки.

- Ты что, совсем спятил? Возьми другие.

- Но у меня примета: если буду на совете в других запонках, непременно жди неприятностей. Ген, нет ли у тебя каких-нибудь запонок с черными камнями? Обязательно с черными.

- Скажи этому ослу, пусть посмотрит на туалетном столике в своей ванной, лениво посоветовала новая жена господина Корта.

- Слушай, так она же у тебя! - взволновался смотревший из рамы Вис. - Элия у тебя?

- Какая еще Элия? - не понял Ген.

- Элия - это я! - заявила блондинка и выбралась из-под одеяла. Она прошла по спальне и остановилась у золоченой рамы. - Слушай, Вис, я не люблю раскладывать пасьянсы при свечах.