Наслаждения   ::   Сидни Диана

 — На лице Хасана появилась притворно-дружелюбная улыбочка. — Но я что-то не припомню, чтобы вы проходили через главные ворота. Откуда же вы появились?

— У ваших главных ворот было несколько жарковато. — Шарль изобразил на лице не менее очаровательную улыбку. — Я предпочел остаться в тени, решил, что лучше войти с черного хода.

— Я это заметил. — Взмахом руки Хасан указал на испачканную рубашку Шарля. — Не хотели бы зайти в дом почиститься?

— Разумеется, — ответил Шарль.

Ясмин бросила ему предостерегающий взгляд, но он не достиг цели. Шарль и Хасан пошли через двор, и Ясмин осталось лишь последовать за ними в главный зал. Халифа показал Ламарке, где находится ванная» после чего взял Ясмин за руку чуть выше локтя.

— Мы с Ясмин подождем вас в моем кабинете, — спокойно заявил он Шарлю.

Не дожидаясь ответа. Халифа потянул Ясмин за собой в комнату. Он крепко, почти до боли, сжимал ее руку. Она в досаде вырвалась и, перейдя зал, остановилась у окна.

Хасан последовал за ней.

— Знаешь, а я ведь заметил, как ты смотрела на него. — Халифа ласково взял Ясмин за плечи и повернул к себе лицом. — Не думай, что способна лгать мне. Я слишком хорошо тебя знаю.

— Ты совсем меня не знаешь! — вспыхнула Ясмин. Она попыталась снова вырваться, но Хасан не отпустил ее.

— Скажи, он действительно тот человек, который тебе нужен?

Ясмин не хотела отвечать. Она боялась навредить Шарлю, любое неверно истолкованное слово могло подвергнуть риску ее положение или поставить па карту жизнь Шарля. Но в то же время Ясмин не умела лгать, и ее эмоции выдавали ее с головой.

— Ответь мне, Ясмин. — Глаза Хасана, тусклые и скучные, не выражали ничего. — Это действительно тот человек, который тебе нужен?

Ясмин не смогла выдержать взгляд Хасана.

— Я не знаю, — произнесла она, отворачиваясь. — Но я точно знаю лишь одно, Хасан, я хочу, чтобы моя жизнь принадлежала мне. Я хочу сама ею распоряжаться. Я хочу сама принимать решения.

— Твоя жизнь будет тебе принадлежать, но вместе со мной. Хотя я знаю, что ты в это не веришь.

Ясмин удивил и тон голоса Хасана, и неожиданная перемена в самом облике ее вчерашнего тюремщика и мучителя. Создавалось впечатление, что Хасан уже не нуждается в Ясмин с прежней силой и одержимость идеей обладать ею в значительной степени ослабела.

Пораженная внезапной догадкой, Ясмин тут же спросила:

— Теперь ты получил все, к чему так стремился, ведь так? Ты хотел стать шейхом, я права? Скажи мне честно, Хасан. Ведь именно эта страсть руководила тобой? Ведь тебе на самом деле вовсе не были нужны ни виноградники, ни я? Разве не так? Ты хотел быть шейхом, но знал, что, несмотря на все твои усилия и достижения, шейхами будут твой отец и твой брат, а ты останешься никем.

Хасан отвернулся от Ясмин. Казалось, он был готов согласиться с Ясмин, но в эту минуту в кабинет вернулся Шарль. Он умылся, хотя рубашка так и осталась испачканной.

Халифа устало взглянул на Ламарке. С улицы продолжали доноситься звуки беспорядочной стрельбы. Хасан пересек комнату и в изнеможении опустился в резное дубовое кресло у стола.

— Вы должны простить меня за оказанный прием, — жестко сказал он, поворачиваясь к Шарлю. — Но ситуация оказалась несколько запутаннее, чем я предполагал, приглашая вас.

Серьезность тона Халифы удивила Шарля, и он вопросительно посмотрел на Ясмин.

— Да, я успел это заметить. Вероятно, нам с Ясмин лучше покинуть ваш дом.

Халифа перевел взгляд с Ясмин на Шарля, потом опять повернулся к ней.

— Возможно. Но прежде нам следует кое-что обсудить.

— Что обсудить? — Шарль недоуменно уставился на Хасана.

— Полагаю, Ясмин уже сказала вам. — Халифа встал. — Только что умер мой брат, и, как вы уже успели заметить, у меня возникли некоторые проблемы с местными жителями.