Предложение плейбоя   ::   Ли Миранда

Или женаты… Или собираются жениться, – добавил он тихо.

Мишель смотрела на него долго и внимательно. Внутри постепенно стала возникать какая-то пустота. Она была умной девушкой. Ее не надо было бить по голове бейсбольной битой, чтобы довести до сознания смысл сказанного.

В конце концов, ее взгляд упал на свадебное приглашение, которое она все еще сжимала в руке.

Теперь она поняла, кто его послал. Кевин.

Кевин собирался жениться. Не на ней, которая любила его с первого курса института. Не на ней, которая была его верной подругой в течение четырех замечательных лет учебы. Не на ней, которая всегда и везде окружала его своей любовью. Не на ней, которая со времени последней размолвки, происшедшей в начале года, глупо ждала, что Кевин образумится и наконец поймет, что он никогда не найдет другую женщину, которая будет его так любить.

– Приглашение для меня лежало в почтовом ящике, когда я пришел домой, – объяснил Тайлер. – И я сразу же подумал о том, как ты вернешься вечером с работы, совсем одна, и обнаружишь у себя такое же приглашение. Поэтому я и приехал.

– Какой благородный поступок, – сказала она сдавленным голосом.

– Благородный? – Уголок его рта горько искривился. – Я бы не сказал. Ты была со мной, когда я действительно в тебе нуждался. Я никогда этого не забуду. Разреши мне теперь вернуть свой долг.

Мишель подняла на него глаза. Как странно, что Тайлер вспомнил тот случай сразу же после того, как он тоже пришел ей на память.

Значит, он не забыл тех коротких мгновений их душевного единения. Странно.

– На ком он женится? – спросила она напряженно, не желая выдавать своих чувств. – Я ее знаю?

– Ты встречала ее. На вечеринке, которую я устраивал под Новый год. Ее зовут Дэнни. Дэнни Бейкер.

В груди у Мишель похолодело. Кевин расстался с ней почти сразу после того новогоднего вечера. Теперь она знала, почему.

В ее душе начал подниматься гнев.

– Так, значит, это тебя я должна благодарить за все случившееся? – воскликнула она, пытаясь высвободить свою руку.

Тайлер моментально отреагировал на горькие обвинения:

– Это несправедливо, Мишель!

– Может быть, и нет, но это правда! – вскричала она. – Если бы ты не пригласил нас на твою сногсшибательно-модную вечеринку! Если бы ты не поражал Кевина своим невообразимым блеском, не возбуждал бы в нем желания иметь такие деньги, которые он в жизни своей не заработает! Если бы ты не вторгался в нашу жизнь! – Она задохнулась от негодования. Теперь в ее голосе слышались рыдания. – А сейчас он собирается жениться на какой-то богатой и красивой сучке, с которой я не смогу сравниться и через миллион лет!

– Мне жаль, что ты так думаешь, Мишель, – сказал Тайлер, с трудом переводя дыхание. – Я уверен, ты можешь превзойти любую женщину. Ты не только красива, но и умна.

Но на Мишель его лесть не подействовала.

– Да полно тебе! Ум? Когда это было, чтобы умственные способности жен ценились их мужьями? А что касается красоты, то я знаю, как выгляжу. Я – не слишком привлекательная брюнетка с ничем не примечательной фигурой. И на этом покончим!

– Я думаю, ты себя слишком принижаешь. Ты – великолепная брюнетка с потрясающей фигурой. А Дэнни – она дьявольски хороша собой. Я это признаю. И богата. Но она не «сучка». Честно скажу, мне за нее даже обидно. И мы оба знаем, что Кевин женится на ней не по любви.

– Да, это действительно так! Потому что Кевин любит меня!

– А знает ли он об этом? – Тайлер произнес эти слова жестким и ироничным тоном.

– Да! – настаивала она, несмотря на то, что перед нею возник другой вопрос.