Страсть рыцаря   ::   Коул Кэндис

Как мне сообщили, один раз ты уже это сделала. Англфорду нужна такая сильная и смелая хозяйка, а тебе нужен Уэльс. — Король переместил руку на плечо Рэйвена. — Этот рыцарь уже один раз спас Англфорд от нападения валлийцев, и ему тоже нужны эти владения. Там он будет слишком занят, и у него не останется времени волочиться за придворными дамами.

— Он больше никогда не посмеет ни за кем волочиться, — уверила короля Роксанна, — но я благодарю вас, сир, за вашу щедрость. И за то, что вы мой крестный отец.

В ее глазах заблестели слезы. В порыве чувств она обняла Генриха, и когда тот обнял ее в ответ, все облегченно вздохнули и заулыбались.

— Вы все запылились после долгой дороги, — заметил Генрих, — помойтесь и переоденьтесь. Я приказал Бэзилу устроить небольшое торжество в вашу честь и хочу, чтобы сегодня вечером вы выглядели как можно лучше.

Генрих направился к двери. Он взял с подноса яблоко и сказал:

— Кстати, я хочу, чтобы вы остались здесь на несколько дней. Сейчас сезон охоты, и мы, мужчины, хотели бы насладиться женским обществом, потому что непредусмотрительно оставили своих дам во дворце. Уверен, вы не покинете нас слишком скоро, потому что все вы — мои самые послушные подданные.

Он усмехнулся и вышел из комнаты.

— Не могу поверить, что король сыграл с нами такую шутку! — покачал головой Питер. — Все-таки он великий монарх!

— Ты не слишком расстроился? — спросила его Памела.

— Разве я выгляжу расстроенным? — Он схватил ее и звонко поцеловал.

— А ты, Рэйвен? — Роксанна посмотрела на мужа.

— Ты не представляешь, как ты меня расстроила! — мрачно улыбнулся он.

— Ты все еще ненавидишь Кембрию?

— Кембрию — нет, но твое поведение меня сильно огорчило. Не ожидал, что ты будешь кричать на короля!

— Генрих все понял, ведь он же мой крестный отец! — Рэйвен посмотрел на Роксанну, не скрывая насмешки во взгляде.

— Значит, теперь он Генрих? Не «ваш английский король» или «рыжая свинья»?

— Тс-с! — Она приложила палец к губам и покосилась на дверь. — Кто-нибудь может услышать и передать ему твои слова. Вот тогда он точно рассердится. Мы не должны оскорблять его королевское величество.

Рэйвен рассмеялся и прижал Роксанну к груди.

— Неужели ты признала его своим королем?

— Но я же англичанка и жена английского лорда. Правда, мои дети родятся на земле Кембрии, — прошептала она.

Рэйвен поцеловал ее в макушку и, глядя поверх ее головы, спросил брата:

— Питер, а ты не в обиде? Ведь став мужем Памелы, ты должен был получить Англфорд.

— Я сказал о своих желаниях Генриху. Англфорд интересен мне не больше, чем моей жене. Кстати, раз ты будешь много времени проводить в Уэльсе, я буду защищать Стоунли так же, как и Стоунвезер. И мне не придется отдавать тебе прекрасный участок земли между нашими владениями. Вот что меня действительно радует, так это то, что я могу продолжать называть его своим.

— О чем это он? — спросила Роксанна.

— Не обращай внимания, — беззаботно ответил ее муж. — Когда-то я хотел получить одну награду, но та, которая, в конце концов, досталась мне, намного лучше первой.