Жар мечты   ::   Сатклифф Кэтрин

 – Я верил тебе, а ты меня предала.

– Я не…

– Я ведь давал тебе возможность признаться во всем…

– Я боялась потерять тебя! Он отрывисто рассмеялся.

– Тебе было плевать на меня, ирландка. Ты просто оказалась загнанной в угол. Вот и все. Боялась, что я отправлю тебя в Лондон, в тюрьму.

– Конечно, сначала я…

– Ты такая же, как все, Саммер – хитрая изворотливая сучка, которая специально проникает в сердце человека, чтобы получить то, что ей нужно…

– Прекрати! – она зажала уши руками.

– …Это имя и этот дом…

– Дом? – Саммер немного пришла в себя. – Какая женщина в здравом уме позарится на эту жалкую лачугу? Какой женщине захочется гробить свою жизнь на твоей вонючей овечьей ферме?

Ник выглядел так, будто она его ударила. Лицо его посерело, глаза – о, эти глаза, – казалось остекленели от шока и растерянности. Девушка хотела взять свои слова назад, кинуться к нему на шею, как делала это раньше и уверить его в своей любви… Сейчас он сердит и обижен, но пусть только даст ей возможность…

– Убирайся, – сказал он. – Вон из моего дома и из моей жизни, Саммер, или как тебя там зовут!

Она попыталась расправить плечи и поднять голову повыше. Постаралась сдержать жгучие слезы, но ничего не вышло. Единственное, что у нее получилось, так это повернуться и выйти из дома, не споткнувшись, не обращая внимания на Шона, который, застыв от изумления, молча наблюдал за происходящим.

Шон подошел к Николасу и о чем-то тихо спросил. Не сдерживая эмоций Ник бросил:

– Она твоя, если ты этого хочешь. У меня, как выяснилось, нет на нее никаких законных прав!

Саммер стояла около лошади Шона, вцепившись в узду. У нее не хватало сил взобраться в седло.

Она прошла полный круг. Ник не позвал ее, когда она уходила отсюда после их первой встречи.

Не позовет он ее и сейчас. Хорошо еще, что он не пнул ее на прощание. Николас стоял у окна гостиной и невидящим взглядом смотрел в пустоту. Слишком много виски. Слишком много воспоминаний. Слишком много ошибок.

Трус.

Дурак.

Идиот.

Полоумный.

Это только часть имен, которыми он себя награждал последнее время.

Закрыв глаза и прислонившись лбом к оконному стеклу, Николас раздумывал. Когда-то одна только мысль о женитьбе привела его в ярость. Ну и что? Вот он опять не женат. Стало ему от этого легче? Дом его пуст. Сердце его…

Нет. Его сердце не было пусто! Оно разрывалось от переполнявшего его отчаяния. Такого, какое жжет огнем горло, выжимает последний воздух из легких и звенит набатом в ушах.

Он хотел попросить Саммер вернуться, но пришла Дора и принесла весть: Саммер переехала в Крайстчерч. Джейм Мак-Фарленд предложил ей бесплатный проезд на «Тасманском Дьяволе», если она хочет вернуться в Лондон, и она согласилась. Вот и все…

О, Боже! Отчаяние может свести человека с ума.

Оно может заставить юношу, нуждающегося в любви отца, наломать дров и тем самым полностью испортить с ним отношения.

Оно может ослепить влюбленного и лишить его последнего шанса на спасение.

Черт, неужели отчаяние всю жизнь будет преследовать его? Даже прогоняя Саммер 0'Нейл он всего лишь боролся сам с собой. Со своими давними разочарованиями, гневом, растерянностью, страхом.

Да, со страхом. Что же ему делать? Саммер, оказалось, и не жена ему вовсе… Пимбершэм – жив, какой ей резон оставаться здесь?

Он ничего не может предложить ей, кроме своей лачуги на холмах и нескольких тысяч прожорливых овец. А как же любовь? Разве он не может предложить ей свою любовь?

«Ну-ну, Сейбр. Ты все еще пытаешься отрицать, что влюблен в эту девушку. Да, Боже избави, чтобы Николас Сейбр признал, что он способен полюбить…

Помни, если ты встретишься сейчас с ней, то обязательно должен будешь сказать ей о своих чувствах.

А она может тебя отвергнуть.