Прекрасная, бессердечная   ::   Браун Картер

Он погиб.

– Вы говорите о Камилле?

– Я говорю о Сандре Шейн, – холодно поправила она меня. – Руди кое-что выболтал мне в ярости, но я сама уже обо всем догадалась. Она хотела выйти за него замуж, избавиться от меня раз и навсегда. Он с ума сходил по ней, идиот! И на все был согласен! Эти письма писала она, расчет был точный. Но они сделали одну ужасную ошибку: убили не меня, а Барбару Арнольд!

– Вам все это рассказал Руди? – вежливо спросил я.

Она кивнула, затем взглянула на его распростертое тело.

– Он только что узнал, что я пыталась отделаться от него, когда выдала его Бену Лютеру, – сказала она. – Это была самозащита, лейтенант. Я твердо знаю, что это они убили Барбару Арнольд, но у меня нет никаких доказательств. – Она помолчала. – Руди вбежал ко мне, крича и ругаясь, с пистолетом в руке. Он ударил меня по лицу, разорвал мою одежду… Он был невменяем!

Когда он прицелился в меня, я выхватила у него пистолет, секунду мы боролись, а потом пистолет выстрелил. Он попятился. Но наверное, я промахнулась. Он опять пошел на меня! Я поняла, что он убьет меня, если завладеет пистолетом, поэтому я прицелилась и спустила курок!

– Три раза? – мягко спросил я.

– Я помню только, что все время стреляла, пока он не перестал идти на меня. Это было ужасно, ужасно!

Ее лицо скривилось, и по щекам покатились слезы.

– Вы ведь и раньше знали, что Камилла, то есть Сандра Шейн, – любовница Руди, – сказал я. – Правда, то, как вы отреагировали на мои слова сегодня утром, доказывает обратное, но, может быть, вы именно этого и добивались?

– Что вы говорите? – Она нахмурилась сквозь слезы.

– Я говорю, что это было умно задумано, – сказал я. – Очень умно, но, к сожалению, ничего не вышло.

– Не понимаю, – прошептала она.

Я прислонился к двери и закурил сигарету.

– Вы такая ревнивица, Джуди. О вашей ревности даже в детские годы до сих пор помнят в Окридже. Я все никак не мог понять, почему они не нашли даже и следа того бродяги, который убил вашу подругу Пирл Коулмен? Ответил на этот вопрос ее отец, и я думаю, что он был прав. Никакого бродяги не было. Вы убили Пирл Коулмен, чтобы избавиться от своей соперницы!

Джуди закрыла глаза и в отчаянии затрясла головой.

– Как вы можете так думать? – сказала она хриплым голосом.

– Если вы чего-то хотели, вы этого добивались, – продолжал я. – А когда вы чего-то добивались, то уже не желали ничего терять. Так было и с Руди. У него не было ни малейшей надежды хоть как-нибудь избавиться от вас, поэтому-то он и искал утешения и нашел его в Барбаре Арнольд и Сандре Шейн.

– Что вы пытаетесь доказать? – с истеричными нотками в голосе сказала она.

– Вы все подготовили. Вы знали, что той ночью Руди будет у Сандры. Вы убили Барбару Арнольд, затем позвонили в полицию и, изменив голос, сообщили об убийстве Джуди Мэннерс. После того как я обнаружил труп, вы даже упали в обморок. Но никто и не говорит, что вы – плохая актриса.

– А письма? – резко спросила она. – Слезы на ее щеках давно высохли. – Кто писал письма?

– Кто написал последнее из них, вы хотите сказать?

Могу побиться об заклад, что оно действительно встревожило вас! Что же касается остальных, то, конечно, их написали вы. Они должны были навести полицию на мысль о Сандре Шейн, которая знала ваше прошлое. А обнаружить ее связь с Руди – дело очень легкое.

– Вы сумасшедший! – прохрипела она.

Мне пришлось отдать ей должное: она и глазом не моргнула, когда я ей сказал про это последнее письмо.

– Но вы хотели превзойти саму себя и еще больше усложнили дело, впутав сюда историю с поддельными подписями под контрактами, – продолжал я.