Битва за Кавказ   ::   Гречко А А

Большое развитие на Кавказе получила электроэнергетическая база. Перед войной здесь были построены новые электростанции союзного и местного значения. Важное экономическое и военно-стратегическое значение имела разработка в предвоенные годы марганцевой руды в Грузии. Чиатурские копи дали в 1940 г. 1448,7 тыс. т марганцевой руды. Это составило около 56,5 процента от общесоюзной добычи марганцевой руды. Велико экономическое значение Кавказа для продовольственных ресурсов страны. Северный Кавказ и Кубань являются одними из богатейших районов страны по производству пшеницы, кукурузы, подсолнечника, сахарной свеклы. В республиках Закавказья выращивается хлопок, сахарная свекла, табак, виноград, чайный лист, цитрусовые и эфирно-масличные культуры. Обильны земли Кавказа и сочными кормами. Это дает возможность успешно развивать на Кавказе животноводство. На базе сельскохозяйственного сырья в предвоенные годы получила дальнейшее развитие легкая и пищевая промышленность. Были построены хлопчатобумажные, шелкомоталъные, прядилъно-ткацкие, шерстяные и камвольные предприятия, кожевенные и обувные, консервные заводы по переработке фруктов, овощей, рыбы и мясопродуктов, винные заводы, табачные фабрики и пр. Экономическое значение Кавказа не исчерпывается его сырьевыми и продовольственными ресурсами, высокой индустриально-промышленной базой. Через Кавказ и его порты на Черном и Каспийском морях в довоенный период проходил значительный внешнеторговый грузооборот. 55 процентов всего экспорта и 50 процентов импорта СССР шло через южные, в том числе и кавказские, порты.

Коммуникации Каспийского и Черного морей связывают нашу страну с соседними странами - Ираном и Турцией, а через них Персидский залив и проливы Босфор и Дарданеллы с мировыми океанскими путями. Во время Великой Отечественной войны торговые пути, идущие через Персидский залив, Иран и Каспийское море, занимали второе место в подвозе вооружения, боеприпасов и продовольствия, а также стратегического сырья из Соединенных Штатов Америки и стран Британской империи. Большое экономическое и культурно-оздоровительное значение в жизни советского народа имеет курортно-лечебная система Кавказа. За годы Советской власти на Черноморском и Каспийском побережьях Кавказа, в районах Кисловодска, Цхалтубо, Пятигорска и других городов созданы знаменитые курорты, в которых ежегодно лечатся миллионы трудящихся. Велико политическое значение Кавказа. К северу от Главного Кавказского хребта до Ростова-на-Дону расположены Краснодарский, Ставропольский края, часть Ростовской области, ряд автономных советских социалистических республик и автономных областей. Закавказье включает в себя Грузинскую, Азербайджанскую и Армянскую Советские Социалистические Республики. Национальный состав Кавказа весьма разнообразен. На значительной части территории Северного Кавказа живут русские и украинцы, в предгорьях и на северных склонах Главного Кавказского хребта - осетины, кабардинцы, чечены, ингуши, многочисленные народности Дагестана; в Закавказье - грузины, азербайджанцы, армяне, абхазцы, курды, кумыки и многие другие национальности и народности.

До Великой Октябрьской социалистической революции народы Кавказа в политическом отношении были бесправны. Их экономика развивалась медленно и находилась на низком уровне. Абсолютное большинство трудового населения Кавказа было лишено возможности учиться; оно влачило жалкое существование. Между тем огромные богатства Кавказа хищнически эксплуатировались русскими и иностранными капиталистами.