Кучер   ::   Кукаркин Евгений

Новый командир обходил строй, внимательно всматриваясь в лица бойцов, иногда он спрашивал кого-нибудь фамилию и сведения, где служил и является ли тот членом партии. Недалеко от нас он остановился.

- Никак Черненко? - услышали мы.

- Я.

- Вот ты куда исчез. А я думал, куда это наш малыш пропал.

- Прислан сюда..., это... по приказу... товарища Сомова.

- Понятно, - хмыкнул Комаров. - После... зайди ко мне.

- Хорошо.

Мимо нас новый начальник прошел ничего не спросив.

- Теперь то Черненко будет здесь, как кот в масле кататься, - говорит мне Лешка, когда мы ложились спать. - Слышал, новый начальник приказал вернуть ему маузер.

- Ого. Кого же он теперь здесь будет расстреливать в затылок?

Лешка рванул меня к себе.

- Тише и забудь, что я тебе говорил. При Максимове еще можно было трепаться о том и сем, а при новом... лучше заткнуться в тряпочку.

- Ты чего?

- Нечего. Понял. И запомни, сейчас время такое, что лишнее слово может обернуться пулей для тебя, для меня, для всех.

Он отпустил меня и обмяк. Посидел на койке, потом поднялся.

- Извини, Серега, сорвался. Мы здесь с тобой как белые вороны в черном стаде остались. У тебя окончена гимназия, у меня год Казанского университета, а остальные что... Большинство бойцов еле-еле грамоту разумеют, а некоторые совсем не знают. Они... это чувствуют и барьер отчуждения давно зреет между нами.

- Я это знаю.

Между койками мечется завхоз. Он подходит к нам.

- Вы Кучера не видали?

- Кого?

- Кучера... Черненко.

- ??? Почему Кучер?

- Он в моих документа, когда принимал и сдавал оружие подписывался К.У.ЧЕР.

- Вот оно что. Так он сейчас наверно в канцелярии у нового начальника.

- Вот ты какая неприятность. Что же делать? Мне очень не хочется попадаться на глаза новому...

- А что произошло?

- Да не расписался он в одной графе, а меня за это могут и того... Пришел Черненко ко мне в кладовую и говорит, верни маузер, начальник приказал. Я говорю, мне не приказал, не дам. Смотри, говорит, тебе хуже будет. Действительно через минут десять прибежал разъяренный начальник и сразу в рожу. Во, какой синяк...

Теперь и мы, при слабом свете, разглядели распухшее лицо завхоза.

...- Ты что, кричит начальник, моих приказов не слушает. Тебе сказали вернуть оружие красному бойцу Черненко, так и не перечь... Еще отматерил минут на пять и ушел... Тут и появляется этот... Так что, говорит, где маузер. Я отдал ему оружие, а вот с перепугу забыл тогда, что надо расписаться.

- Завтра его поймаешь и он тебе распишется.

- А если не распишется.

Леша пожимает плечами. Расстроенный завхоз уходит.

- Так значит... Кучер, - задумчиво тянет Коновалов, - а ты говорил клички к нему не липнут. А ведь это как раз для него.

Утром меня вызывает в канцелярию, новый начальник. Нехорошие мысли сверлят голову. Никак кто то на меня чего-нибудь донес.

В комнате, помимо начальника, который сидит за канцелярским столом, на подоконнике окна устроился Кучер.

- Заходи, заходи, - улыбается Комаров, будь то я его родственник, чего так неуверенно...

- Вызвали меня?

- Вызывал.

- У меня там сейчас построение, мне нужно выступать в наряд на охрану границы.

- Знаю. Сегодня не пойдешь. Я уже замену тебе выслал.

- ??? Чего так?

- Да вот, мысль появилась. Я тут узнал, что грамоте ты хорошо обучен. А Ленин знаешь, какое пожелание молодежи наказал... Учиться, учиться и учиться.

Начальник поднял указательный палец вверх и потряс им в такт.

- Ты комсомолец? - спросил Комаров, хлопнув руками по столу.

- Да.

- Тогда порядок. Партия в моем лице, хочет, чтобы ты занялся обучением грамоте наших бойцов. Вон, Константин, - кивнул на Черненко, - четыре класса приходской школы, косноязычен как... бревно, - подобрал слово начальник. - А ведь преданный делу человек. Надобно, из таких бойцов сделать грамотных людей, а то совсем позор на всю республику. Присылают политическую литературу, газеты, а ее все на подтирку... в туалет.