Расплата дьявола   ::   Куин Эллери

Ведь ему поручили передать коллекцию оружия в музей? Ну, вот он и взял из нее две стрелы.

– Но ведь потом он так за нас беспокоился! – воскликнула Вал.

– Согласен. Когда в понедельник вечером вы ему все объяснили, он сразу понял, что наделал, но было уже поздно. Он уже ничего не мог сделать, ведь время назад не возвратишь. Пинк не мог признаться, что несколько минут назад позвонил в полицию, пока Вал и Вальтер находились в спальне. Возможно, что он звонил из вестибюля. И ему оставалось лишь сидеть и ждать дальнейшего развития событий.

Эллери повернулся и увидел возле себя Вал и Вальтера. Девушка держала в руках платочек и выглядела уже спокойнее.

– Как я могу отблагодарить вас, мистер Кинг? Никто из нас… Но если…

– Вы чувствуете себя уже лучше, Вал?

Девушка промолчала.

– Может быть кое-кого заинтересует, – сказал Вальтер, – что мы решили сделать с деньгами отца?

– Я знаю что, – ответил Эллери. – Вы отдадите все деньги на восстановление «Огиппи».

– Откуда вы знаете? – удивилась Вал.

– Потому что вы оба дураки, – улыбнулся Эллери.

– Кстати, – встрепенулся Рис, – это напомнило мне, что эти пять миллионов принадлежат тебе Вальтер. Я…

– Ничего подобного, – улыбнулся Вальтер. – Надеюсь, что вы найдете себе лучшего партнера по бизнесу, чем мой отец.

– Послушайте, – неожиданно возник Глюк. – У меня есть работа, и я хочу спросить мистера Кинга…

– Кинга? – внезапно переспросил Вальтер. – Позвольте, инспектор, мне немножко пошутить.

– Мне сейчас не до шуток. Кинг, я хочу знать…

Вальтер достал из ящика стола газету и показал Глюку.

– Что? Это Кинг… Нет, мне некогда читать статьи.

– Да вы прочтите, что написано под фотографией.

– Боже мой! Да это же тот самый…

– Вот именно, – подтвердил Вальтер, – это сам Куин.

– Мистер Куин? – Вал широко раскрыла глаза. – Так вы все знали с понедельника?

– Будь я проклят! – изумленно проворчал Рис.

Смущенный Эллери Куин схватился за телефон.

– «Магна»? Соедините меня с мистером Джеком Батчером, – немного помолчав, он извиняющимся тоном произнес: – Мне пришлось замаскироваться потому, что очень хотелось поработать над этим делом… Хэлло, Батчер?.. Кто?.. – Он нахмурился. – Послушайте, милая… это Эллери Куин… А мне нужен Батчер!.. Он там?.. Давайте его! – он повернулся к Вал. – Можете себе представить, я наконец-то до него дозвонился… Да? – зло рявкнул он. – Вы еще не можете меня принять? Так вот что я вам скажу, мистер Батчер… – но линию уже разъединили.

– Хм… Куин, – сказал инспектор, – я хочу извиниться перед вами… Я имею в виду, что вы были превосходны в этом деле.

– Пустое! – Эллери небрежно махнул рукой.

– Я беру назад свои слова… А как насчет того, чтобы встретиться с начальником полиции?

– Он останется у меня, – твердо заявил Вальтер. – Это точно!

– Подождите, – произнес Куин. – Вы благодарны мне, инспектор?

– Да.

– И можете сделать все, что я попрошу?

– Что угодно!

– Например, банкет в бассейне?

– Пожалуйста.

– Остановите движение в городе.

– Хоть сейчас.

– А можете устроить встречу с губернатором штата?

– Хоть с самим президентом! С кем угодно!

– Тогда знаете что, – с отчаянием в голосе проговорил Эллери, – помогите мне встретиться с Батчером.