Проклятие золота (Золото Черных Гор - 2)   ::   Шклярская Кристина

В их волосах торчало по одному орлиному перу. Это свидетельствовало о том, что они были воинами. Парни вполголоса обменивались замечаниями, пытаясь угадать, в котором из мокасин была спрятана цветная косточка. Вдруг они замолчали и начали прислушиваться. Игроки также оставили свое развлечение: неподалеку послышался треск погремушки глашатая. Минуту спустя треск прекратился и раздался призыв:

"Воины-вахпекуты, слушайте! Уважаемый всеми нами славный воин Смелый Сокол отправляется в военный поход. Кто хочет сопровождать его, пусть подойдет сегодня на восходе луны к дому Рваного Лица!"

Техаванка, Ша'па и игроки в "мокасины" внимательно слушали глашатая. Мужество Смелого Сокола было всем известно. О его необычном поступке до сих пор вспоминали во время вечерних бесед, и не только среди дакотов.

Смелый Сокол был пауни. Он был сыном вождя и носил имя Петалешаро. Это он спас от неминуемой мученической смерти сестру Техаванки, Утреннюю Росу. Девушку захватили пауни, собираясь отдать ее в жертву Утренней Звезде. Это он среди толпы изумленных пауни освободил ее от пут во время совершения обряда жертвоприношения и увез на своем коне в поселок вахпекутов. Уже в пути к нему присоединились Техаванка и Ша'па, безуспешно пытавшиеся освободить несчастную пленницу. Своим благородным поступком Петалешаро снискал признание и благодарность вахпекутов. Поэтому совет старейшин, не колеблясь, удовлетворил просьбу воина о приеме в племя, дав ему при этом новое почетное имя Смелый Сокол, что символизировало мужество и отвагу.

Однако не только спасение пленницы вызывало удивление вахпекутов. Петалешаро был единственным в поселке обладателем коня, на котором он убежал от пауни. В ту пору у вахпекутов еще не было лошадей. Этим они отличались от побратимов, тетон и джанктон дакотов2, вынужденных под натиском чиппева отказаться от оседлого образа жизни и переселиться на запад, в открытые Великие равнины. На новых землях, получив сунка вакан, или таинственных быстрых собак - так дакоты называли лошадей, - они вели кочевую жизнь, следуя за большими стадами бизонов, которые были их единственным средством к существованию (3).

Лошади давно восхищали вахпекутов. Они жадными глазами смотрели на великолепного скакуна, привязанного к столбику перед домом Рваного Лица, где жил Смелый Сокол после того, как был принят в племя.

Смелый Сокол убеждал вахпекутов в необходимости как можно быстрее обзавестись сумка вакан. Он учил их ухаживать за лошадью и ездить на ней. Среди его самых прилежных учеников был и Техаванка, которому Смелый Сокол часто разрешал садиться на коня. Это никого не удивляло. Смелый Сокол полюбил Утреннюю Росу - сестру Техаванки и собирался взять ее в жены. Известно было и то, что Ша'па, друг Техаванки, тоже украдкой вздыхал по Утренней Росе, но то обстоятельство, что Смелый Сокол спас девушку от неминуемой смерти, давало ему преимущество. Когда глашатай объявил о его намерении отправиться в военный поход, все догадались, что отважный воин собирается добыть ценные подарки, которые, по стародавнему обычаю, должен был вручить семье или опекунам избранницы в знак уважения к ней и ее близким. Приготовления Смелого Сокола свидетельствовали, что этими подарками должны быть вожделенные вахпекутами лошади.

Мужчины, развлекавшиеся игрой в "мокасины", уже не думали о забаве. Игроки и болельщики продолжали внимательно вслушиваться в слова глашатая, доносящиеся пока издалека:

"... кто хочет сопровождать Смелого Сокола, должен на восходе луны подойти к дому Рваного Лица!".

Техаванка и Ша'па, обменявшись понимающими взглядами, медленно вышли из поселка.