Проклятие золота (Золото Черных Гор - 2)   ::   Шклярская Кристина

Оказавшись в лесу, где их никто не мог слышать, Ша'па первым прервал молчание:

- Что собираешься делать, Друг?

- Пойти к дому Рваного Лица! - подумав, ответил Техаванка. - Смелый Сокол собирается добыть сунка вакан. Я тоже хочу иметь своего коня. Самое время, чтобы вахпекуты обзавелись сунка вакан. Тогда наши шансы в борьбе с чиппева возрастут.

- Мне кажется, что ты говоришь верно, но стоит ли нам быть обязанными этим Смелому Соколу? - спросил Ша'па, в голосе которого звучала откровенная неприязнь.

- Почему ты затаил на него зло? - сурово посмотрев на друга, возразил Техаванка. -Это мужественный и благородный мужчина! Помни, он уже вахпекут!

- Правда на твоей стороне, - нахмурившись согласился Ша'па. - Ведь он не знал и до сих пор не знает, что перечеркнул мои планы. Я говорю об Утренней Росе...

- Я всегда помогал тебе, - перебил друга Техаванка, - но в этом деле решающее слово будет за Утренней Росой. По нашим древним обычаям...

- Первенство у Смелого Сокола, поскольку он спас ее, рискуя жизнью! страстно воскликнул Ша'па. - Не надо напоминать мне об этом. Кроме того, Утренняя Роса расположена к нему, и это решает спор в его пользу!

Некоторое время они шли молча. Наконец Техаванка спросил:

- Так что ты решил?

- Встретимся на восходе луны у дома Рваного Лица, - ответил Ша'па и быстро удалился.

Техаванка даже не пытался удержать его. Он тоже хотел все еще раз хорошенько обдумать в одиночку. Лошади могли кардинальным образом изменить судьбу вахпекутов.

Дед Техаванки - шаман и вождь Красная Собака - несколько раз ходил на запад к братьям тетон дакотам, где и узнал их новый образ жизни. В глубокой тайне Красная Собака рассказывал о нем любимому внуку, в котором видел своего преемника. Красная Собака признался ему, почему не поведал всем вахпекутам о новой жизни тетон дакотов на широких равнинах. Седой шаман больше всего любил страну лесов и больших озер - землю праотцов и по-прежнему жаждал любой ценой не допустить проникновения в нее чиппева.

"Эта земля - наша мать. Здесь покоятся кости славных предков вахпекутов, - говорил Красная Собака. - Кто бросает могилы своих близких, тот не достоин ходить по этой земле. Придя сюда, чиппева уничтожат эти могилы. Не могу и не хочу бросать землю праотцов! Как я буду смотреть им в глаза, когда мой дух перенесется в Край Вечной Охоты?"

Слова деда всегда оказывали большое влияние на молодого Техаванку. Родную землю он любил и почитал не меньше Красной Собаки. Но на лошадей смотрел иначе. Техаванка считал, что сунка вакан могли бы увеличить шансы вахпекутов в борьбе с чиппева и позволили бы охотиться вдалеке от дома. Владение лошадьми не обязательно означало бы необходимость покинуть землю лесов и озер.

Из рассказов шамана он узнал о бескрайних степях Великих равнин', где охотились на бизонов тетон дакоты и другие племена, уже имевшие лошадей. Именно Красная Собака говорил, что сунка вакан помогали жителям степей уходить на дальние промыслы и привозить в свои поселки больше мяса и шкур, чем удавалось вахпекутам, использовавшим в качестве вьючных животных только собак. Лошади могли тянуть за собой волокуши с удлиненными полозьями, что в свою очередь давало возможность строить более высокие и вместительные типи во время продолжительных переходов. Благодаря лошадям, жители бескрайних степей передвигались значительно быстрее. Это не только повышало их шансы на благополучный исход охоты, но и позволяло молниеносно атаковать противника.

Убеждая самого себя в необходимости заполучить коней для вахпекутов, Техаванка принял твердое решение принять участие в походе Смелого Сокола.

Лес был спокоен и тих. Ветер мягко шумел в кронах деревьев. Сквозь ветви еще проглядывали лучи заходящего солнца.