Прокурор республики   ::   Ваксберг Аркадий

- Поможем, коли спешите, - паролем отозвался Кожера и ушел запрягать лошадей.

На рассвете показались острые иглы краковских костелов. В розовой дымке утреннего тумана таинственно и величаво возвышался над городом древний

Вавель - окруженный крепостными стенами средневековый королевский дворец.

- Теперь лучше пешком, - мрачно сказал возница, за всю дорогу не проронивший ни слова, и с напускным равнодушием сунул в карман полагавшуюся ему за услугу пятерку.

В Кракове Крыленко бывал и раньше, город знал неплохо. Но адрес Ильича, который оставила Инесса, был ему неведом: Ульяновы поселились не в городе, а в предместье, ближе к границе.

Звежинец, двести восемнадцать... Найти нужный дом было нетрудно, даже не обращаясь за помощью к прохожим.

Крупская первая встретила гостя. Ввела его в комнату. Плотно прикрыла дверь. И лишь тогда позвала:

- Володя, Абрамчик приехал...

Ленин стремиюльно вышел из соседней комнаты, вгляделся, прищурившись, лукаво улыбнулся, до боли сжал руку.

- Встреча с вами, Николай Васильевич, - сказал он, - уже оправдывает наш приезд в Краков. Чувствуется, что Россия действительно рядом.

- Рукой подать, - подтвердил Крыленко. - Если двигаться не спеша, к вечеру будем в Люблине. А то можно и быстрее. Хотите?

Ленин залился смехом.

- Конечно, хочу. Очень хочу, Николай Васильевич.

Но пока еще рановато. И Инесса, значит, прошла? Бесстрашная женщина! Если бы только ей удалось продержаться...

- Она сказала: продержится.

- Должна... - Ленин на мгновение задумался. - Ну а вы все учительствуете? Ваше положение прочно?

Крыленко рассказал о недавнем разговоре с инспектором.

- Я слышал, что к новому учебному году мне ищут замену.

Ленин несколько раз прошелся по комнате, постоял у окна, вглядываясь в видневшуюся у горизонта темную полосу: там, за лесом начиналась Россия.

- Что ж, найдем вам другую работу. Если вы, конечно, согласны...

Крыленко молча кивнул.

День промчался незаметно. Завтракали, гуляли по залитому солнцем Кракову, поднимались на Вавельский холм, пили "хербату" (чай) с "частками" (пирожными) в кафе пана Яниковского на бульваре Плянты.

Крыленко оглядывался по сторонам, при встрече с полицейскими прикрывал ладонью лицо.

- Не переигрывайте, - предупредил Ленин, - этим вы только приковываете к себе внимание и вызываете подозрение.

- Вы думаете, Владимир Ильич, что здесь мы в полной безопасности? Что нет за нами глаза?

- Глаз, пожалуй, хватает. Едва ли охранка упустит случай понаблюдать за большевиками и за границей.

С местными филерами у них тоже, конечно, полный контакт. Но иногда мы сами даем этой публике козыри в руки. Недавно, к примеру, приезжал из Москвы один партиец, Очень конспиративный товарищ. Иначе как в фуражке, нахлобученной на глаза, по улице не ходил. И тоже все время оглядывался. Только уехал, заявляется ко мне один полицейский. Слово за словом и выкладывает, что вожусь я, дескать, такой уважаемый человек почтенного возраста, с подозрительнейшим субъектом. Видали?.. Чем естественней вести себя, тем лучше. Уж это, дорогой мой, проверено, и не раз...

Потом был обед. И партия в шахматы. За доской они не знали пощады друг к другу, соревновались яростно, на выигрыш. Ленин хмурился: ему грозила потеря фигуры. Крыленко увлекся, намечалась комбинация, которая в несколько ходов вела к неизбежному мату.

Начинало темнеть. Так и не сделав очередного хода, Крыленко встал, заторопился, смущенно сказал:

- Сдаюсь... Извините, Владимир Ильич, мне пора, Надо поспеть до рассвета.

Ленин хитро прищурил глаз, обратился к жене:

- Ты слышишь, Надя? Этот юный шахматист в выигрышной позиции сдает партию из жалости к партнеру.

Крыленко начал оправдываться, но Ленин его перебил:

- Придется, Николай Васильевич, вам пожаловать снова. Доиграть партию...