На дне   ::   Горький Максим

Эх, и не вида-ать пути-и…

Пепел . Старик! Эй!

Лука (выглядывая из двери) . Это я?

Пепел . Ты. Не пой.

Лука (выходит) . Не любишь?

Пепел . Когда хорошо поют — люблю…

Лука . А я, значит, не хорошо?

Пепел . Стало быть…

Лука . Ишь ты! А я думал — хорошо пою. Вот всегда так выходит: человек-то думает про себя — хорошо я делаю! Хвать — а люди недовольны…

Пепел (смеясь) . Вот! Верно…

Бубнов . Говоришь — скушно, а сам хохочешь.

Пепел . А тебе что? Ворон…

Лука . Это кому — скушно?

Пепел . Мне вот…

Барон входит.

Лука . Ишь ты! А там, в кухне, девица сидит, книгу читает и — плачет! Право! Слезы текут… Я ей говорю: милая, ты чего это, а? А она — жалко! Кого, говорю, жалко? А вот, говорит, в книжке… Вот чем человек занимается, а? Тоже, видно, со скуки…

Барон . Это — дура…

Пепел . Барон! Чай пил?

Барон . Пил… дальше!

Пепел . Хочешь — полбутылки поставлю?

Барон . Разумеется… дальше!

Пепел . Становись на четвереньки, лай собакой!

Барон . Дурак! Ты что — купец? Или — пьян?

Пепел . Ну, полай! Мне забавно будет… Ты барин… было у тебя время, когда ты нашего брата за человека не считал… и все такое…

Барон . Ну, дальше!

Пепел . Чего же? А теперь вот я тебя заставлю лаять собакой — ты и будешь… ведь будешь?

Барон . Ну, буду! Болван! Какое тебе от этого может быть удовольствие, если я сам знаю, что стал чуть ли не хуже тебя? Ты бы меня тогда заставлял на четвереньках ходить, когда я был неровня тебе…

Бубнов . Верно!

Лука . И я скажу — хорошо!..

Бубнов . Что было — было, а остались — одни пустяки… Здесь господ нету… все слиняло, один голый человек остался…

Лука . Все, значит, равны… А ты, милый, бароном был?

Барон . Это что еще? Ты кто, кикимора?

Лука (смеется) . Графа видал я и князя видал… а барона — первый раз встречаю, да и то испорченного…

Пепел (хохочет) . Барон! А ты меня сконфузил…

Барон . Пора быть умнее, Василий…

Лука . Эхе-хе! Погляжу я на вас, братцы, — житье ваше — о-ой!

Бубнов . Такое житье, что как поутру встал, так и за вытье…

Барон . Жили и лучше… да! Я… бывало… проснусь утром и, лежа в постели, кофе пью… кофе! — со сливками… да!

Лука . А всё — люди! Как ни притворяйся, как ни вихляйся, а человеком родился, человеком и помрешь… И всё, гляжу я, умнее люди становятся, всё занятнее… и хоть живут — всё хуже, а хотят — всё лучше… упрямые!

Барон . Ты, старик, кто такой?.. Откуда ты явился?

Лука . Я-то?

Барон . Странник?

Лука . Все мы на земле странники… Говорят, — слыхал я, — что и земля-то наша в небе странница.

Барон (строго) . Это так, ну, а — паспорт имеешь?

Лука (не сразу) . А ты кто, — сыщик?

Пепел . (радостно) . Ловко, старик! Что, Бароша, и тебе попало?

Бубнов . Н-да, получил барин…

Барон (сконфуженный) . Ну, чего там? Я ведь… шучу, старик! У меня, брат, у самого бумаг нет…

Бубнов . Врешь!

Барон . То есть… я имею бумаги… но — они никуда не годятся…

Лука . Они, бумажки-то, все такие… все никуда не годятся.

Пепел . Барон! Идем в трактир…

Барон . Готов! Ну, прощай, старик… Шельма ты!

Лука . Всяко бывает, милый…

Пепел (у двери в сени) . Ну, идем, что ли! (Уходит.)

Барон быстро идет за ним.

Лука . В самом деле, человек-то бароном был?

Бубнов . Кто его знает? Барин, это верно… Он и теперь — нет-нет, да вдруг и покажет барина из себя. Не отвык, видно, еще.

Лука . Оно, пожалуй, барство-то — как оспа… и выздоровеет человек, а знаки-то остаются…

Бубнов . Он ничего все-таки… Только так иногда брыкнется… вроде как насчет твоего паспорта…

Алешка (входит выпивши, с гармонией в руках. Свистит) . Эй, жители!

Бубнов . Чего орешь?

Алешка . Извините… простите! Я человек вежливый…

Бубнов . Опять загулял?

Алешка .