Ромул Великий   ::   Дюрренматт Фридрих

Если германцы придут в Италию или в Галлию, они получат культуру из наших рук, а если останутся в Германии, они создадут культуру своими силами, и это будет ужасно. Так ты возьмешь остальные бюсты или нет?

 Антиквар оглядывается.

Аполлион . Надо бы мне их получше разглядеть. На бюсты спроса почти нет, в моде еще только великие боксеры да пышные гетеры. А тут у некоторых, кажется, еще и стиль какой-то сомнительный.

Ромул . Каждый бюст создан в том стиле, какого он заслуживает. Ахилл, подай Аполлиону стремянку.

 Ахилл подает антиквару небольшую лесенку, грек влезает на нее и в течение последующих сцен, то стоя на лестнице, то слезая и передвигая ее дальше, разглядывает бюсты. Справа входит императрица Юлия.

Юлия . Ромул!

Ромул . Что, моя дорогая?

Юлия . Хоть бы в такую минуту ты перестал жевать!

 Его величество кладет вилку и нож.

Ромул . Пожалуйста, Юлия.

Юлия . Я, Ромул, очень беспокоюсь. Обергофмейстер Эбиус намекнул мне, что получены ужасные вести. Я, правда, Эбиусу не слишком доверяю, он ведь германец, его настоящее имя Эби...

Ромул . Эбиус — единственный, кто свободно говорят на всех пяти международных языках — по-латыни, по-гречески, по-еврейски, по-германски и по-китайски. Впрочем, я, признаться, не вижу разницы между германским и китайским. Но, как бы то ни было, Эбиус набрался такой учености, какая римлянину и не снилась.

Юлия . Ты просто германофил, Ромул.

Ромул . Чепуха, я люблю их куда меньше, чем моих кур.

Юлия . Ромул!

Ромул . Пирам, поставь моей жене прибор и принеси первое яйцо Одоакра.

Юлия . Подумал бы о моем больном сердце.

Ромул . Вот поэтому садись и ешь.

 Императрица, вздыхая, садится слева к столу.

Юлия . Ты мне скажешь, наконец, что за страшная весть пришла сегодня утром?

Ромул . Понятия пе имею. Гонец, который ее доставил, спит.

Юлия . Так вели же его разбудить, Ромул!

Ромул . Жена, побереги свое сердце.

Юлия . Как государыня...

Ромул . Как государь я, наверное, последний римский император, и уже поэтому занимаю довольно жалкое место во всемирной истории. Так или иначе, я кончу худо. Но в одном я дорожу своей репутацией. Никто не посмеет сказать, что я хоть раз позволил себе зря разбудить человека.

 Справа входит принцесса Рея.

Рея . Здравствуй, отец.

Ромул . Здравствуй, дочка.

Рея . Как ты спал?

Ромул . С тех пор как я — император, я всегда хорошо сплю.

 Рея садится справа к столу.

Пирам, поставь прибор для принцессы и принеси второе яйцо Одоакра.

Рея . О боже, Одоакр снос второе яйцо?

Ромул . Этот германец неутомим. Хочешь ветчины?

Рея . Нет.

Ромул . А холодного жаркого?

Рея . Нет.

Ромул . А рыбки?

Рея . Тоже нет.

Ромул . А спаржевой настойки? (Хмурится.)

Рея . Нет, отец.

Ромул . С тех пор как ты стала брать у актера Филакса уроки драматического искусства, ты совсем потеряла аппетит. Что же ты репетируешь?

Рея . Предсмертный плач Антигоны.

Ромул . Брось ты эти старомодные трагические вирши! Возьмись-ка за комедию, это нам больше подходит!

 Императрица возмущена.

Юлия . Ромул, ты же понимаешь, что девушке, у которой жених уже три года томится в германском плену, неприлично играть комедию.

Ромул . Успокойся, жена. Кто дышит на ладан, как мы, тот способен понять только комедию.

Ахилл . Военный министр Марес просит разрешения обратиться к вашему величеству. Неотложное дело.

Ромул . Но понимаю, почему военный министр вечно является именно тогда, когда я беседую о литературе. Пусть придет после трапезы.

Юлия . Ахилл, передай военному министру, что императорское семейство радо его видеть.

 Ахилл кланяется и уходит налево. Его величество вытирает рот салфеткой.

 Ромул.  Ты, дорогая жена, опять стала не в меру воинственной.

 Военный министр Марес входит слева, кланяется.

Марес . Ваше величество!

Ромул .