Телеграмма с неба   ::   Мэйноф Арнольд

Стал бы я работать в УПСРОНе, если бы мог найти работу где-нибудь еще!

Крошка. Знаю, Нэт, знаю, но так нельзя.

Нэт. Слушай, крошка. Меня на этой неделе проверяли. Ничего не поделаешь. Или ты будешь работать, или я. А я не могу врать, не могу вилять. Так-то. Ты ведь обернешься, крошка, правда? Ты ведь у меня умница… Да притом и работа у тебя такая паршивая, что избавиться от нее стоит двенадцати долларов в неделю, правда ведь, ха-ха!

Крошка. Ха-ха.

Нэт. Знаешь что? У меня осталось двадцать шесть центов. Я тебя угощу содовой за три цента.

Крошка. Прибереги к рождеству. Ну, пошли. Мне надо многое прикинуть.

Нэт. Опять прикинуть?

Крошка. Опять и опять и опять.

Нэт. Мне очень жаль, крошка.

Крошка. И мне тоже. Нам обоим очень жаль. Всем очень жаль. Но жалостью не пообедаешь. Желудок ее не варит.

Музыка. Шумы улицы, крики торговцев.

Продавец фруктов. Доброе утро, сударыня… Что сегодня прикажете? Апельсины, яблоки, груши, сливы, помидоры, картошка, – что прикажете?

Крошка. Почем бананы?

Продавец фруктов. Три штука за пять центов, шесть за десять.

Крошка. Почему это? Везде четыре штуки за пять.

Продавец фруктов. Три за пять, сударыня, а все, что купите по пять за четыре, я сам с удовольствием съем.

Крошка. Вы сами на прошлой неделе продавали по четыре за пять.

Продавец фруктов (раздраженно). Три за пять.

Крошка. Четыре.

Продавец фруктов. Три.

Та же музыкальная тема, но только в более медленном темпе.

Крошка. Три четверти фунта фарша. И смелите при мне.

Мясник. Сию минуту, сударыня.

Крошка. Знаете, прошлый раз я вам переплатила. Такое же мясо в магазине самообслуживания на два цента дешевле.

Мясник. Потому и дешевле, что самообслуживание. Ладно. Четырнадцать центов.

Крошка. Четырнадцать? А я думала, тринадцать.

Мясник. Я знаю, что вы думали. Если бы я сказал – тринадцать, вы бы сказали – двенадцать. Разве я вас не знаю? Четырнадцать центов, милсдарыня.

Крошка. Тринадцать центов, милсдарь.

Мясник. Четырнадцать, милсдарыня.

Крошка. Тринадцать, милсдарь.

Та же музыкальная тема, но в гораздо более медленном темпе. Нарастают и глохнут шумы улицы.

Голос. Пять фунтов – двадцать пять центов.

Крошка. Ищите дураков! Двадцать три!

Голос. Дорого? Не нравится? Устройте демонстрацию перед ратушей.

Крошка. Двадцать три.

Голос. Двадцать пять. А не хотите – не надо.

Нарастают и глохнут шумы улицы.

Голос. Пять фунтов – двадцать пять центов! Три за десять! Девятнадцать центов дюжина, всего девятнадцать!

Та же музыкальная тема в замедленном темпе.

Крошка. Ах, мамочка моя, мамочка… Ты и представить бы себе не могла, что за. ловкая надувала из меня получится. Такой во всей округе не сыщешь. Когда лавочники завидят меня за два квартала, то бегут и прячутся. Ага… Так-то дело обстояло, так-то мы изворачивались… А до чего противно торговаться, уламывать, скандалить, канючить… Но за квартиру платить надо, за газ и электричество – надо, есть надо… И обернуться на жалованье Нэта – работка не из легких. А уж одежда, всякие там развлечения… (Смеется.) А Нэт – он такой тихий сделался, все время молчит. Только по воскресеньям, если была хорошая погода, мы шли с ним в парк или на пляж…

Шум пляжа, крики мороженщиков и т. п. Потом шумы глохнут, образуя фон.

Нэт! Да здесь я, Нэт! (Приближается.) Вот балда! Да здесь я, здесь! Здесь!

Нэт. Ах вон ты где!

Крошка. Ну и глаза же у тебя. Собственную жену найти не можешь.

Нэт. Попробуй найди, когда вокруг шестьдесят миллионов или около того. Я танцевал от спасательной станции…

Крошка. Ну, как вода?

Нэт. Какая вода! Никакой воды нет. Это вагон метро в часы «пик»… (Смеется.) Я только разок окунулся – и шмяк! Кто-то мне на голову сел… Я чуть не утонул… Так-то!

Крошка. Это на тебя похоже… Эй, перестань! Ты меня всю забрызгаешь!

Нэт.