Тень   ::   Шварц Евгений Львович

внезапно начинает играть музыка – иногда едва слышно, иногда так, будто играют здесь же в комнате

Учёный

Скажите… Скажите мне… Скажите, пожалуйста, где это играют?

Пьетро

Напротив.

Учёный

А кто там живет?

Пьетро

Не знаю. Говорят, какая-то чертова принцесса.

Учёный

Принцесса?!

Пьетро

Говорят. Я к вам по делу. Этот проклятый пятнадцатый номер просит вас принять его. Этот газетчик. Этот вор, который норовит даром жить в прекрасной комнате. Можно?

Учёный

Пожалуйста. Я буду очень рад.

Пьетро

Не радуйтесь прежде времени. До свидания!

уходит

Учёный

Хозяин гостиницы – оценщик в городском ломбарде. Людоед? Подумать только!

открывает дверь, ведущую на балкон | видна стена противоположного дома | улица узкая | балкон противоположного дома почти касается балкона комнаты ученого | едва открывает он дверь, как шум улицы врывается в комнату | из общего гула выделяются отдельные голоса

Голоса

– Арбузы, арбузы! Кусками!

– Вода, вода, ледяная вода!

– А вот – ножи для убийц! Кому ножи для убийц?!

– Цветы, цветы! Розы! Лилии! Тюльпаны!

– Дорогу ослу, дорогу ослу! Посторонитесь, люди: идет осел!

– Подайте бедному немому!

– Яды, яды, свежие яды!

Учёный

Улица наша кипит, как настоящий котел. Как мне нравится здесь!.. Если бы не вечное мое беспокойство, если бы не казалось мне, что весь мир несчастен из-за того, что я не придумал еще, как спасти его, то было бы совсем хорошо. И когда девушка, живущая напротив, выходит на балкон, то мне кажется, что нужно сделать одно, только одно маленькое усилие – и все станет ясно.

в комнату входит очень красивая молодая женщина, прекрасно одетая | она щурится, оглядывается | ученый не замечает ее

Если есть гармония в море, в горах, в лесу и в тебе, то, значит, мир устроен разумнее, чем…

Женщина

Это не будет иметь успеха.

Ученый ( оборачивается )

Простите!

Женщина

Нет, не будет. В том, что вы бормотали, нет и тени остроумия. Это новая ваша статья? Где же вы? Что это сегодня с вами? Вы не узнаете меня, что ли?

Учёный

Простите, нет.

Женщина

Довольно подшучивать над моей близорукостью. Это неэлегантно. Где вы там?

Учёный

Я здесь.

Женщина

Подойдите поближе.

Учёный

Вот я.

подходит к незнакомке

Женщина ( она искренне удивлена )

Кто вы?

Учёный

Я приезжий человек, живу здесь в гостинице. Вот кто я.

Женщина

Простите… Мои глаза опять подвели меня. Это не пятнадцатый номер?

Учёный

Нет, к сожалению.

Женщина

Какое у вас доброе и славное лицо! Почему вы до сих пор не в нашем кругу, не в кругу настоящих людей?

Учёный

А что это за круг?

Женщина

О, это артисты, писатели, придворные. Бывает у нас даже один министр. Мы элегантны, лишены предрассудков и понимаем все. Вы знамениты?

Учёный

Нет.

Женщина

Какая жалость! У нас это не принято. Но… Но я, кажется, готова простить вам это – до того вы мне вдруг понравились. Вы сердитесь на меня?

Учёный

Нет, что вы!

Женщина

Я немного посижу у вас. Можно?

Учёный

Конечно.

Женщина

Мне вдруг показалось, что вы как раз тот человек, которого я ищу всю жизнь. Бывало, покажется – по голосу и по речам – вот он, такой человек, а подойдет он поближе, и видишь – это совсем не то. А отступать уже поздно, слишком близко он подошел. Ужасная вещь быть красивой и близорукой. Я надоела вам?

Учёный

Нет, что вы!

Женщина

Как просто и спокойно вы отвечаете мне! А он раздражает меня.

Учёный

Кто?

Женщина

Тот, к которому я пришла. Он ужасно беспокойный человек. Он хочет нравиться всем на свете. Он раб моды. Вот, например, когда в моде было загорать, он загорел до того, что стал черен, как негр. А тут загар вдруг вышел из моды. И он решился на операцию.