Тень   ::   Шварц Евгений Львович

А как избавиться от сказки с печальным концом?

Аннунциата

Ну… Я не знаю… Не надо разговаривать с людьми, которых вы недостаточно знаете.

Учёный

Тогда мне придется все время молчать. Ведь я приезжий.

Аннунциата

Нет, правда, пожалуйста, будьте осторожны. Вы очень хороший человек, а именно таким чаще всего приходится плохо.

Учёный

Откуда вы знаете, что я хороший человек?

Аннунциата

Ведь я часто вожусь в кухне. А у нашей кухарки одиннадцать подруг. И все они знают все, что есть, было и будет. От них ничего не укроется. Им известно, что делается в каждой семье, как будто у домов стеклянные стены. Мы в кухне и смеемся, и плачем, и ужасаемся. В дни особенно интересных событий все гибнет на плите. Они говорят хором, что вы прекрасный человек.

Учёный

Это они и сказали вам, что в вашей стране сказки – правда?

Аннунциата

Да.

Учёный

Знаете, вечером, да еще сняв очки, я готов в это верить. Но утром, выйдя из дому, я вижу совсем другое. Ваша страна – увы! – похожа на все страны в мире. Богатство и бедность, знатность и рабство, смерть и несчастье, разум и глупость, святость, преступление, совесть, бесстыдство – все это перемешано так тесно, что просто ужасаешься. Очень трудно будет все это распутать, разобрать и привести в порядок так, чтобы не повредить ничему живому. В сказках все это гораздо проще.

Аннунциата ( делая книксен )

Благодарю вас.

Учёный

За что?

Аннунциата

За то, что вы со мною, простой девушкой, говорите так красиво.

Учёный

Ничего, с учеными это бывает. А скажите, мой друг Ганс-Христиан Андерсен, который жил здесь, в этой комнате, до меня, знал о сказках?

Аннунциата

Да, он как-то проведал об этом.

Учёный

И что он на это сказал?

Аннунциата

Он сказал: «Я всю жизнь подозревал, что пишу чистую правду». Он очень любил наш дом. Ему нравилось, что у нас так тихо.

оглушительный выстрел

Учёный

Что это?

Аннунциата

О, не обращайте внимания. Это мой отец поссорился с кем-то. Он очень вспыльчив, и чуть что – стреляет из пистолета. Но до сих пор он никого не убил. Он нервный – и всегда поэтому дает промах.

Учёный

Понимаю. Это явление мне знакомо. Если бы он попадал в цель, то не палил бы так часто.

за сценой рев: «Аннунциата!»

Аннунциата (кротко)

Иду, папочка, миленький. До свидания! Ах, я совсем забыла, зачем пришла. Что вы прикажете вам подать – кофе или молоко?

дверь с грохотом распахивается | в комнату вбегает стройный, широкий в плечах, моложавый человек | он похож лицом на Аннунциату | угрюм, не смотрит в глаза | это хозяин меблированных комнат, отец Аннунциаты, Пьетро

Пьетро

Почему ты не идешь, когда тебя зовут?! Поди немедленно перезаряди пистолет. Слышала ведь – отец стреляет. Все нужно объяснять, во все нужно ткнуть носом. Убью!

Аннунциата спокойно и смело подходит к отцу, целует его в лоб

Аннунциата

Иду, папочка. До свидания, сударь!

уходит

Учёный

Как видно, ваша дочь не боится вас, синьор Пьетро.

Пьетро

Нет, будь я зарезан. Она обращается со мною так, будто я самый нежный отец в городе.

Учёный

Может быть, это так и есть?

Пьетро

Не ее дело это знать. Терпеть не могу, когда догадываются о моих чувствах и мыслях. Девчонка! Кругом одни неприятности. Жилец комнаты номер пятнадцать сейчас опять отказался платить. От ярости я выстрелил в жильца комнаты номер четырнадцать.

Учёный

И этот не платит?

Пьетро

Платит. Но он, четырнадцатый, ничтожный человек. Его терпеть не может наш первый министр. А тот, проклятый неплательщик, пятнадцатый, работает в нашей трижды гнусной газете. О, пусть весь мир провалится! Верчусь, как штопор, вытягиваю деньги из жильцов моей несчастной гостиницы и не свожу концы с концами. Еще приходится служить, чтобы не околеть с голоду.

Учёный

А разве вы служите?

Пьетро

Да.

Учёный

Где?

Пьетро

Оценщиком в городском ломбарде.