Доктор Джонс против Третьего рейха   ::   Тюрин Александр Владимирович

– Я был южнее, – неохотно сообщил он, поглаживая свежий шрам на щеке. – В Гватемале.

Студенты вновь ожили.

– На каких раскопках вы работали сэр? – включился в беседу следующий собеседник. – На могильнике или на городище?

– Я был не на раскопках. Расскажу как-нибудь в другой раз, договорились?

– Я уже ходил в экспедицию, в июле нанимался, – с гордостью сказал студент. – На Эри ходил. Думал, меня на расчистку поставят, а в результате два месяца отвалы note 1 просеивал. Говорят, вы что-то интересное привезли, профессор?

Лектор медленно, тщательнейше поправил широкополую шляпу, ладно сидевшую голове, – он вел лекцию, не снимая головного убора, – после чего развернулся к своим ученикам.

– Милый юноша, вы собираетесь стать действующим археологом?

– Да, сэр.

– Тогда рекомендую вам никогда не задавать подобных вопросов.

– Спасибо, сэр.

– А сколько за это платят? – тут же заинтересовался кто-то.

– Некоторые платят за это жизнью, – буднично ответил профессор.

Наступило общее молчание. Громко скрипела авторучка: мисс Бартоломью что-то аккуратно записывала.

– У меня вопрос, – нарушил тягостную паузу пухлый малыш Джон Ким, он же Джек. – Вернее, проблема.

– Разумеется, юноша.

– Я ведь тоже стану археологом, как вы.

– Не рекомендую, – улыбнулся профессор. – Это чертово занятие не любит веселых людей, а вы, судя по всему, веселый человек. Впрочем, отговаривать также не смею.

– Я следующим летом обязательно поеду в экспедицию, только пока не понял куда. Поэтому я и хотел спросить. Вот мне предлагают подержанный «Айвер Джонсон», парень один продает. Как вы думаете, а?

– Револьвер «Ай-джи»?

– Ну, да.

– Добротное оружие. Подражание системам Смиту-Вессону, если вы не знаете. Почему бы не приобрести оригинал?

– Дорого, сэр.

– Действительно, проблема, – хмыкнул лектор. – Я вас очень хорошо понимаю, мистер Ким. Можете принести мне покупку, я проверю, что вам подсунули. Но, конечно, не на занятия. Найдете меня в кампусе.

Из задних рядов раздался голос:

– А вы сами какой револьвер предпочитаете, профессор?

– Кольт, – сказал профессор. – Только Кольт.

– Недавно Смит-Вессон изобрел новый револьвер, называется «Магнум». В тридцать пятом году. Калибра только какого-то странного – 0.357 дюйма. Между прочим, жуткая штука, слыхали?

– Во-первых, не револьвер, а патрон «0.357 Магнум», который на самом деле 38-го калибра, во-вторых, отнюдь не господа Смит и Вессон из Спрингфилда его изобрели. Да, согласен, патрон мощный. Но и модель револьвера под него слишком тяжела. И рукоятка мне не нравится, щечки какие-то нелепые…

– Вы отрицаете научный прогресс, профессор? – со сдержанным ехидством поинтересовался прыщавый наглец, сидевший под портретом Вашингтона.

– Я отрицаю модные веяния, мистер… впрочем познакомимся позже. Мода – удел слабоумных. Я уверен, что новоявленный «Магнум» не проживет и десятка лет, а если вы не согласны, то лет через пятнадцать мы можем вернуться к этому разговору.

– Да разве Смит-Вессоны делают у нас в Иллинойсе? note 2 – удивился кто-то.

– В штате Массачусетс. Там тоже есть город Спрингфилд, к вашему сведению.

– Какое оружие лучше брать на раскопки, военное или гражданское? Мы вчера спорили насчет «Бульдогов»…

– Кольт, – твердо повторил лектор. – Сорок пятый калибр, ударно-спусковой механизм двойного действия, откидывающийся барабан, одновременное экстрактирование гильз. Что еще нужно? Это – Америка.

Придерживая шляпу, он неспешно спустился с кафедры к студентам и дружелюбно улыбнулся:

– Занятные, прямо скажем, у вас вопросы. Мы в свое время больше латынью увлекались.