Стеклянный башмачок   ::   Эберхарт Миньон

Та вытащила скомканные листки и отдала отцу.

Прочитав, он спросил:

– Почерк Энди?

Рут кивнула.

– Видимо, при встрече Джил взяла его под руку и испачкала руки красителем. Он пристает к рукам, а от пота или влаги появляются несмываемые зеленые пятна. Энди был в перчатках, потому его руки остались чистыми. Между прочим, порошок уличить вора не помог, но в клубе вызвал скандал. Пришлось обращаться в полицию. Так и стало известно, откуда взялись зеленые пятна.

В день смерти Джил они с Энди были на ленче в клубе. Энди скрыл это от полиции, но его показания удалось опровергнуть. Ничего не сказал он и о зеленой краске, хотя сам знал от швейцара. Трудно было объяснить происхождение пятен на руках Джил, а потом и горничной, которая вытирала стул, где лежало пальто Энди.

Джил подозревала, что яд в лекарство Кристел подложил Энди.

Рут перебила и рассказала о деталях своей беседы с Джил.

– Энди принял все меры, чтобы вы не встретились и не выяснилось, откуда взялось лекарство. Ну а Джил... она просто не устояла перед его обаянием, – и немного помолчав, Брюль заметил: – Он был очень обаятелен и честолюбив – но труслив.

Потом попробовал воду в тазу и попросил Мэгги принести еще кипятка.

– У Энди был ключ от нашего дома, – продолжал он, когда дочь вышла. – Дала его Кристел. Это он привел Джил сюда, рассчитывая, что та умрет, не успев с тобой поговорить. Не найди ее Гросс, так бы и случилось.

В дверь постучали и влетел возбужденный Гай Кул.

– Бармен опознал его! Как ты себя чувствуешь, Рут? Нам нужно поговорить!

– Потом, Гай, – перебил его Брюль. – Мэгги, закрой, пожалуйста, дверь.

– Я не закончил! – не умолкал Гай. – У Энди в кармане нашли пачку спичек с рекламой ресторана, где они с Джил были. А с тобой что случилось, Рут?

– Потом, Гай, – снова вмешался Брюль. – Я уже сказал тебе...

Пришлось адвокату уйти.

Взглянув на столик у кровати, Рут вспомнила:

– А отрава в моем стакане... Кто...

– Пусть этим займется полиция!

– Это было предостережение, или... Неужели он хотел... голос Рут сорвался.

– Забудь!

– Но зачем ему было убивать Кристел, – начала было Рут, но запнулась, вспомнив про Мэгги.

Девочка смущенно подошла к ней.

– Рут, знаешь, это я подложила скальпель к тебе в комнату. Элис взяла его у папы, когда того не было дома. Ты меня, наверное, простить не сможешь... Я просто сходила с ума...

– Она просто попала под чужое влияние, – вмешался Брюль.

Мэгги умоляюще смотрела на Рут.

– Ты меня когда-нибудь простишь?

Рут протянула ей руку. Мэгги пыталась объяснить:

– Я так испугалась...Элис мне сказала...

Брюль не дал договорить, услав ее из комнаты.

– Иди к себе, Мэгги. Я думаю, Рут умеет прощать.

А потом спросил жену:

– Я не ошибаюсь?

Видя, что она ждет окончательных объяснений, Брюль наконец решился.

– Ладно, ты должна знать всю правду. Я с самого начала знал, что Энди больше всех заинтересован в смерти Кристел. Ему нужно было от нее избавиться – Кристел всерьез в него влюбилась. Сначала я этому не верил, но потом имел случай убедиться. Вначале это Энди льстило, но потом стало тяготить. Ведь Кристел была очень капризна и взбалмошна. Я виноват, что не вмешался вовремя, но я знал, что Кристел всегда постоит за себя. Кончилось все тем, что Кристел решила развестись со мной и выйти за Энди. Только Энди это не устраивало. Во-первых, вся его карьера зависела от меня. Во-вторых, Кристел умудрилась растранжирить все свое состояние, и прельстить его ей было нечем. Все ее счета оплачивал последнее время я. Она делала бесконечные подарки Элис и Энди.

– Энди?

– Да, чтобы привязать его к себе. Но у нее ничего уже не оставалось кроме дома и денег, завещанных Элис. Энди понимал, что его хочет женить на себе капризная, избалованная и уже совсем небогатая женщина.