Гламур   ::   Прист Кристофер

Она стояла прямо перед ним и казалась выше, чем была на самом деле. Грей чувствовал себя неловко: он до сих пор не привык быть единственным сидящим в обществе. Он сидел и размышлял, следует ли пожать ей руку.

— Мисс Кьюли узнала о том, что с вами случилось, из газет и приехала из Лондона специально, чтобы повидаться.

— Вот как? — сказал Грей.

— Мы, можно сказать, устроили эту встречу ради вас, Ричард, — вступил в разговор Штур. — Вам хорошо известно, что мы всегда действуем в ваших интересах.

— Чего же вы хотите? — обратился к ней Грей.

— Ну, мне хотелось бы с вами поговорить.

— О чем?

Она бросила взгляд на Вудбриджа.

— Предпочитаете, чтобы я остался? — обратился к ней психолог через голову Грея.

— Не знаю, — ответила она. — А как лучше?

Грею подумалось, что он рискует оказаться лишним на этой встрече: остальные переговаривались у него над головой. Это невольно напомнило ему о тех мучительных днях, когда после первых двух операций он лежал почти без сознания в боксе интенсивной терапии лондонской больницы, смутно слыша сквозь пелену невыносимой боли, как медики обсуждают его состояние, смутно-безразличный к этим разговорам.

— Я вернусь через полчаса, — говорил между тем Вудбридж. — Если понадоблюсь раньше, можете воспользоваться этим телефоном.

— Спасибо, — сказала Сьюзен Кьюли.

Когда Вудбридж ушел, Тони Штур снял инвалидную коляску с ножного тормоза и подкатил Грея к столу, за которым они все расположились. Молодая женщина заняла ближайшее к Грею кресло, Штур сел у окна.

— Ричард, вы помните меня? — спросила она.

— А должен?

— Надеялась, что вспомните…

— Что же, мы с вами — друзья?

— Можно сказать и так. Сколько-то времени мы были близки.

— Мне очень жаль. Многих вещей я не могу вспомнить. Давно это было?

— Не очень, — ответила она. — Как раз перед этим несчастным случаем.

Во все время разговора она лишь изредка поднимала на него глаза, больше смотрела вниз — на свои колени, на стол или мимо него на репортера. Штур же демонстративно уставился в окно: слушал, но явно не желал принимать участие в беседе. Почувствовав взгляд Грея, он вынул из кармана газету и раскрыл ее на футбольной хронике.

— Не хотите ли кофе? — спросил Грей.

— Вы же знаете, что я… — Она запнулась. — Я предпочла бы чай.

— Я закажу.

Желая выглядеть независимым, Грей отъехал от нее и сам поднял телефонную трубку. Сделав заказ, он вернулся к столу. Штур снова закрылся газетой; беседа, очевидно, была исчерпана. Глядя на них двоих, Грей сказал:

— Должен заметить, что вы оба даром теряете время. Мне нечего сказать.

— Вы представляете, во что моей газете обходится ваше пребывание здесь? — поинтересовался Штур.

— Я не просил помещать меня в эту клинику.

— Наши читатели озабочены вашей судьбой, Ричард. Вы — герой.

— Совсем нет. Просто я оказался в неподходящее время в неудачном месте. Это не значит, что я герой.

— Поверьте, я здесь не для того, чтобы спорить с вами, — сказал Штур.

Чай был подан на серебряном подносе: чайник, фарфоровые чашки, крохотная сахарница, бисквиты. Пока официант накрывал на стол, Штур вернулся к чтению газеты, и Грей воспользовался возможностью рассмотреть Сьюзен Кьюли как следует. Дейв назвал ее «хорошенькой», но вряд ли это слово было удачным. Самая обыкновенная, хоть в общем и приятная, внешность: правильные черты лица, карие глаза, светло-каштановые прямые волосы, узкие плечи. Правильнее всего было бы сказать про нее: «неброская». На вид ей было лет двадцать пять — двадцать семь. Она сидела в свободной позе, положив тонкие руки на подлокотники кресла, держалась прямо, но без напряжения. Она не смотрела на него, явно предпочитая разглядывать чашки на столе.