Место   ::   Никулина Майя

Тетушка с дядей приезду моему ничуть не удивились, но и не обрадовались, только плакали и повторяли, что, наверное, видят меня в последний раз. Они уже боялись всего - растущих цен, городских митингов, телевизионных репортажей, в которых страдали беженцы, стреляли ракетные установки и румяные демократы пророчили новые трудности и призывали к терпению во имя нового будущего счастья. - Если будет война, - говорила тетя, - мы к вам уже не поедем, очень далеко. Болека я не искала, ездила каждый день по старым жилым местам и возвращалась обычно к ночи. Но в этот раз вернулась засветло и нашла Колю-Прессу сидящим на ступенях Графской пристани со съемочной техникой наготове: кто-то сказал ему, что на кораблях будут спускать Андреевские флаги. Я говорила, что этого все равно не будет, но Коля не тронулся с места, пока не стемнело и снимать было уже невозможно. За площадью в сквере гудела поздняя тусовка, кричали все наперебой, и ораторов не было слышно. - Пробьемся, - уверенно сказал наголо обритый молодой человек, прикуривая от моей сигареты, - выбросим отсюда этих крикунов. - Стрелять будете? - Будем стрелять. - И вешать? Он выразительно хмыкнул, но ответил: - Как получится. Наш это город. - Чей это ваш, - завелся Пресса. - Строил ты его, кровь за него проливал? - Будет и кровь. Не боись. Мы поднялись до горбольницы и пошли вниз. Светало тяжело, но сильно пахло травой. Какая-то бессонная птица нежно кричала с дерева. Город на время отступал, и дорога шла по темному пустому пространству, вдоль старых кладбищ к району новой застройки. - Золото сними, хозяйка, - серьезно сказал Коля. - Прошли те роки... Болеку я позвонила утром. Он снял трубку тотчас, будто сидел возле телефона. - Где ты? Что ты делаешь? - Я уезжаю. - Сейчас? - закричал он. - Первым рейсом? - Первым, - подтвердила я и опустила трубку. То, что рейс отменили, я знала еще вчера, но нарочно не уехала с вечера: нелепо выбывать из жизни рейсовым автобусом с купленным заранее билетом. Машин на автостанции было мало. Но я сразу приглядела себе одну: красную, в широких белых пятнах, будто ее подготовили к ремонту и остановились за отсутствием нужного колера. Самое большое пятно находилось на капоте под ветровым стеклом, что делало весь тарантас добродушным и кособоким. Машинка, безусловно, была на ходу и в работе: на сиденье лежали куртка и пачка сигарет, но хозяина не было. Я направилась к зданию автовокзала, надеясь найти его там, но по дороге встретила давешнего своего "летчика", и вопрос решился сам собой. Я тут же подумала, что по старому знакомству уговорю его остановиться по дороге минут на десять возле того места, откуда мы сворачивали в долину, и постою там одна спокойно. Когда мы разворачивались, я снова посмотрела на облюбованный ранее экипаж, испытывая уже родственную нежность к тому, кто поедет на нем вслед за мной. Место, где я надеялась остановиться, ничем особенным не отличалось, но там от главного шоссе сворачивала проселочная дорога и шла сначала по степи, огибала невысокую горку, за которой начиналась совсем другая страна: широкие с плоскими верхами горы подступали к самой дороге, становясь постепенно все белее и выше, и дорога шла уже между гор, вдоль реки, среди розовых полей, садов и белых домиков с красными черепичными крышами, пока не упиралась в горный зеленый и синий массив, отгородивший долину от моря. - Гуляй, - сказал шофер и открыл машину. И в тот самый миг, когда я ступила на шоссе, я увидела, ничуть еще не понимая того, что вижу, как из-за опорной стенки выскочили трое в черных кожаных куртках и, пригнувшись, ринулись к нам. - А-а-а, - закричал шофер. - Назад! - И выставил руку с черным коротким стволом. Я свалилась в кабину, незакрытая дверь затряслась на ходу, но налетчики уже отставали.