Некрещеный поп   ::   Лесков Николай Семенович

От Парипс до губернского города, где жил архиерей, было верст сорок. Отправившаяся на выручку отца Саввы громада считала, что она пройдет верст пятнадцать до большой корчмы жида Иоселя, - там подкрепится, погреется и к утру как раз явится к архиерею.

Вышло немножко не так. Обстоятельства, имеющие прихоть повторяться, сыграли с казаками ту самую историю, какая тридцать пять лет тому назад была разыграна с Агапом и Керасивной: поднялась страшная метель, и казаки всею громадою начали плутать по степи, потеряли след и, сбившись с дороги, не знали, где они находятся, как вдруг, может быть всего за час перед рассветом, видят, стоит человек, и не на простом месте, а на льду над прорубью, и говорит весело:

- Здорово, хлопцы! Те поздоровались.

- Чего, - говорит, - это вас в такую пору носит: видите, вы мало в воду не попали,

- Так, - говорят, - горе у нас большое, мы до архиерея спешим: хотим прежде своих врагов его видеть, щобы он на нашу руку сделал.

- А что вам надо сделать?

- А чтобы он нам некрещеного попа оставил, а то мы такие несчастливые, що в турки пидемо.

- Как в турки пидете! Туркам нельзя горелки пить.

- А мы ее всю вперед сразу выпьем.

- Ишь вы, какие лукавые.

- Да що же маем робить при такой обиде - як доброго попа берут.

Незнакомый говорит:

- Ну так расскажите-ка мне все толком.

Те и рассказали. И так ни с того ни с сего, стоя у проруби, умно все по порядку сказали и опять дополнили, что если архиерей им не оставит того Савву, то они "всей веры решатся".

Тут им этот незнакомый и говорит:

- Ну, не бойтесь, хлопцы, я надеюсь, что архиерей хорошо рассудит.

- Да воно б так и нам, - говорят, - сдается, что такий великий чин маючи, надо добре рассудить, а бог его церьковный знае...

- Рассудит; рассудит, а не рассудит, так я помогу.

- Ты?.. а ты кто такой?

- Скажи: як тебя звать?

- Меня, - говорит, - звать Саввою. Казаки друг друга и толкнули в бок.

- Чуете, се сам Савва.

А тот Савва им потом: "Вот, - говорит, - вы пришли куда вам следует, вон на горке монастырь, там и архиерей живет".

Смотрят, и точно: виднеть стало, и перед ними за рекою на горке монастырь.

Очень казаки удивились, что под такою суровою непогодою без отдыха прошли сорок верст, и, взобравшись на горку, сели они у монастыря, достали из сумочек у кого что было съедобного и стали подкрепляться, а сами ждут, когда к утрене ударят и отопрут ворота.

Дождались, вошли, утреню отстояли и потом явились на архиерейское крыльцо просить аудиенции.

Хотя наши архипастыри и не очень охочи до бесед с простецами, но этих казаков сразу пустили в покои и поставили в приемную, где они долго, долго ждали, пока явились сюда и перегудинский поп, и благочинный, и поп Савва, и много других людей.

Вышел архиерей и со всеми людьми переговорил, а с благочинным и с казаками ни слова, пока всех других из залы выпустил, а потом прямо говорит казакам:

- Ну что, хлопцы, обидно вам? Некрещеного попа себе очень желаете? А те отвечают:

- Милуйте - жалуйте, ваше высокопреосвященство: як же не обида... такий був пип, такий пип, що другого такого во всем хрыстианстве нема...

Архиерей улыбнулся.

- Именно, - говорит, - такого другого нема, - да с этим оборачивается до благочинного и говорит:

- Поди-ка в ризницу: возьми, там тебе Савва книгу приготовил, принеси и читай, где раскрыта.

А сам сел.

Благочинный принес книгу и начал читать: "Не хощу же вас не ведети, братие, яко отцы наши вси под облаком быша, и вси сквозь море проидоша, и вси в Моисея крестишася во облаце и в мори. И вси тожде брашно духовное ядоша, и вси тожде пиво духовное пияху, бо от духовного последующего камене: камень же бе Христос".

На этом месте архиерей и перебил, говорит:

- Разумеешь ли, яже чтеши?

Благочинный отвечает:

- Разумею.