Отчаяние   ::   Набоков Владимир Владимирович

Отмeчу, что он  первый, не я, почуял  масонскую связь нашего сходства, а так  как  установленiе этого сходства шло от  меня, то я находился, по его безсознательному расчету, в  тонкой от  него зависимости, точно мимикрирующим  видом  был  я, а он  -- образцом . Всякiй, конечно, предпочитает , чтобы сказали: он  похож  на вас , -- а не наоборот : вы на него. Обращаясь ко мнe с  просьбой, этот  мелкiй мошенник  испытывал  почву для будущих  требованiй. В  его туманном  мозгу мелькала, может  быть, мысль, что мнe полагается быть ему благодарным  за то, что он  существованiем  своим  щедро дает  мнe возможность походить на него. Наше сходство казалось мнe игрой чудесных  сил . Он  в  нашем  сходствe усматривал  участiе моей воли. Я видeл  в  нем  своего двойника, то-есть существо, физически равное мнe, -- именно это полное равенство так  мучительно меня волновало. Он  же видeл  во мнe сомнительнаго подражателя. Подчеркиваю однако туманность этих  его мыслей. По крайней тупости своей он , разумeется, не понял  бы моих  комментарiев  к  ним .

"В  настоящее время ничeм  помочь тебe не могу, -- отвeтил  я холодно, -- но дай мнe свой адрес ". Я вынул  записную книжку и серебряный карандаш .

Он  усмeхнулся: "Не могу сказать, чтобы у меня сейчас  была вилла. Лучше спать на сeновалe, чeм  в  лeсу, но лучше спать в  лeсу, чeм  на скамейкe".

"А все-таки, -- сказал  я, -- гдe в  случаe чего можно тебя найти?"

Он  подумал  и отвeтил : "Осенью я навeрное буду в  той деревнe, гдe работал  прошлой осенью. Вот  на тамошнiй почтамт  и адресуйте. Неподалеку от  Тарница. Дайте, запишу".

Его имя оказалось: Феликс , что значит  "счастливый". Фамилiю, читатель, тебe знать незачeм . Почерк  неуклюжiй, скрипящiй на поворотах . Писал  он  лeвой рукой.

Мнe было пора уходить. Я дал  ему десять крон . Снисходительно осклабясь, он  протянул  мнe руку, оставаясь при этом  в  полулежачем  положенiи.

Я быстро пошел  к  шоссе. Обернувшись, я увидeл  его темную, долговязую фигуру среди кустов : он  лежал  на спинe, перекинув  ногу на ногу и подложив  под  темя руки. Я почувствовал  вдруг , что ослабeл , прямо изнемог , кружилась голова, как  послe долгой и мерзкой оргiи. Меня сладко и мутно волновало, что он  так  хладнокровно, будто невзначай, в  разсeянiи, прикарманил  серебряный карандаш . Шагая по обочинe, я время от  времени прикрывал  глаза и едва не попал  в  канаву. Потом , в  конторe, среди дeлового разговора меня так  и подмывало вдруг  сообщить моему собесeднику: "Со мною случилась невeроятная вещь. Представьте себe..." Но я ничего не сказал  и этим  создал  прецедент  тайны. Когда я наконец  вернулся к  себe в  номер , то там , в  ртутных  тeнях , обрамленный курчавой бронзой, ждал  меня Феликс . С  серьезным  и блeдным  лицом  он  подошел  ко мнe вплотную. Был  он  теперь чисто выбрит , гладко зачесанные назад  волосы, блeдно сeрый костюм , сиреневый галстук . Я вынул  платок , он  вынул  платок  тоже. Перемирiе, переговоры...

Пыль предмeстья набилась мнe в  ноздри. Сморкаясь, я присeл  на край постели, продолжая смотрeться в  олакрез . Помню, что мелкiе признаки бытiя, -- щекотка в  носу, голод , и потом  рыжiй вкус  шницеля в  ресторанe, -странно меня занимали, точно я искал  и находил  (и все-таки слегка сомнeвался) доказательства тому, что я -- я, что я (средней руки комерсант  с  замашками) дeйствительно нахожусь в  гостиницe, обeдаю, думаю о дeлах  и ничаго не имeю общаго с  бродягой, валяющимся сейчас  гдe-то за-городом , под  кустом . И вдруг  снова у меня сжималось в  груди от  ощущенiя чуда.