Откройте   ::   Саррот Натали

-- Ну, положим, "Надеюсь, до скорого!" чуть покрупнее...

-- А ты рванулся, перебежал всем дорогу...

-- Да где же вы все были?

-- Мы выжидали... не хотели спешить... Когда слишком торопишься, то кажется, будто мы вылетаем автоматически, а не по собственной воле.

-- Скажи лучше, что ты отсутствовал. Или задремал, а потом вдруг вскочил и спросонок, не разобравшись, ринулся... Сознайся...

-- Не в чем мне сознаваться.

-- Бросьте, какой смысл выводить его на чистую воду? Просто мы знаем теперь, что он абсолютно непредсказуем. На него нельзя положиться...

-- Чтобы "До свидания" -- и такое выкинул! Подумать только!

-- Ладно, что теперь говорить... Но больше так рисковать мы не имеем права...

-- А, теперь ты с нами! Надо же! "До свидания" выставили за загородку... Наверно, самому непривычно, да?

-- Да, со мной такое впервые...

-- Ведь твое дело -- быть там, когда кто--то приходит. Не представляю, как они там без тебя обойдутся...

-- О, не волнуйся... Как говорят -- часто не к месту, но тут это выражение само просится, -- незаменимых у нас нет.

-- Да, но все--таки без "До свидания"...

-- Зря ты так думаешь... Отлично справятся... хотя бы с помощью "Пока!" или "Надеюсь, до скорого!". Эти всегда на подхвате. Да и другие найдутся...

-- А что у тебя такой пришибленный вид? Не переживай. Расценивай это как заслуженную пенсию после долгих трудовых лет.

-- Ты славно потрудился. Никогда не покидал своего поста. Всегда был предан делу. Не жалел себя...

-- Вот именно. Излишнее рвение меня и подвело...

-- Ну и расслабься теперь. Наслаждайся свободой, ты теперь ни за что не отвечаешь...

-- Да, если бы!.. Я же знаю, что мне это так не пройдет... Вот погодите, настанет ночь... глухие предутренние часы... пробуждение после первого забытья... потом бессонница... Тогда и увидите. Меня вызовут. Я еще как понадоблюсь!

-- Понадобишься? Когда никого нет?

-- Не для прежней работы, с этим все кончено...

-- А для чего?

-- В другой раз расскажу, когда мы опять будем сидеть тут все вместе...

-- Ну что, все происходило так, как ты и думал?

-- Именно так, только еще дольше и мучительнее...

-- Ну расскажи...

-- Сначала мне пришлось выдержать подробный разбор... воспроизведение обстоятельств дела...

-- Как? От первого до последнего слова? Весь разговор, даже когда тебя еще не было?

-- Нет, не весь... Только исходный момент, очень важный: звонок был не отсюда...

-- Ну и что?

-- Как что? Если инициатива разговора исходила оттуда, значит, только "До свидания" оттуда, а никак не "До свидания" отсюда могло его закончить. Таковы правила вежливости, как всем вам прекрасно известно. Для меня это отягчающее обстоятельство.

-- Но ведь ты же не знал...

-- Я так и сказал. Но кто поверит, что я не слышал звонка? Это, конечно, вызвало смех... Ты что же у нас -- совсем оглох? Не следил за ходом разговора. Не слышал звонка. Не слышал наше "Алло"... И пошло--поехало... Но это только начало! Потом были полностью воспроизведены последние слова перед моим появлением... Слышали бы вы, каким безутешным тоном!.. С какими вздохами сожаления... Ах, еще немного, и разговор кончился бы благополучно, так, как надо...

-- Но все равно, ведь если завершающее "До свидания" пришло не оттуда...

-- Да, и, однако, все могло быть не столь ужасно... просто маленькое нарушение условностей... Но главное преступление совершил, конечно, я. Началось детальное расследование, чтобы определить степень тяжести содеянного. Непоправимо... Надо рассмотреть все еще раз, очень внимательно... Мне велели воспроизвести свои действия, причем в точности как тогда...

-- Точно такое же "До свидания"? Но как это возможно? Разве это может получиться?

-- У меня и не получалось. Я выходил снова, старался изо всех сил...

"До свидания"... Нет, не то. У тебя не было такого сухого, обрубающего тона... Нет, нет... Выйди и войди еще раз...