Полюшко-поле   ::   Можаев Борис

Скорую помощь вызывают.

- Н-да... - выдыхнул Стогов.

- И еще... - Надя смотрела под ноги. - У Егора Ивановича кукурузу срезают.

- Кто срезает? - спросил Песцов.

- Правленцы. На подкормку. Утром комбайн послали... Ну, до свидания! и пошла ровной мертвой походкой, ведя сбоку велосипед.

- Вот и достукались, - сказал Песцов.

Стогов шумно засопел, но отмолчался...

Лубников тронул мерина и воодушевленно заговорил, решив, что напал на тему, которая захватит:

- Баба хорошая, а без мужа ходит. Не дело. Нынче с этим строго. И правильно! Особенно ежели человек партийный! Тут надо, чтоб и семейная линия, и партийная одна в одну шли. Соответствовали, значит, как Бутусов на собрании сказал.

- Чего ты плетешься, как нищий? - оборвал его в сердцах Стогов. - Гони! - И уже про себя добавил: "Эдакая глухомань..."

Лубников приподнялся и, "хакнув", вытянул кнутом вдоль хребта мерина. Тот подпрыгнул и, кося влажным выпуклым глазом на возницу, потряхивая темной гривой, пошел машистой рысью.

Песцов долго смотрел на розовую Надину кофточку, горевшую на луговой траве как саранка. А телега все катилась, гремя и подпрыгивая, и все меньше и меньше становился розовый огонек Надиной кофточки и наконец затерялся, превратившись в один из бесчисленных цветков безбрежного лугового моря.

- Останови! - вдруг сказал Песцов Лубникову.

Лубников натянул вожжи.

- Останови, говорю!

- Тпру! Стой, сатана!

Телега остановилась. Матвей бросил на землю рюкзак и взялся за чемоданы. Стогов вопросительно смотрел на него.

- Буду ждать, - сказал Песцов Лубникову. - Отвезешь Стогова, на обратном пути прихватишь меня.

- Что это значит?

- Останусь здесь.

- Ты это серьезно? - спрашивал, хмурясь, Стогов.

- Да уж не до шуток.

- Я бы тебе не советовал...

- Отныне в ваших советах не нуждаюсь.

- Как знаешь... но учти, на бюро отвечать придется.

- Кстати, меня бюро послало в колхоз...

- Да уж в секретарях тебе не ходить после вчерашнего провала.

- А я пойду в заместители к Волгину. Или хоть рядовым.

Стогов долго и пристально смотрел на Песцова, пытаясь сказать что-то осуждающее, но вдруг неожиданно произнес:

- Пожалуй, это выход... Да! Волгин вышел из игры. За него останешься... Но помни вчерашнее и не зарывайся. Гони! - приказал он Лубникову и уже с отъезжающей телеги крикнул: - Чего надо - звони! И чтоб без этих самых... без выкрутасов!

31

Срезать кукурузу приехали Круглов и Петр Бутусов на самоходном комбайне. Еще издали приметили они, как оторопел Егор Иванович, - вышел на дорогу и стоял как вкопанный.

- Видал, какой суслик... чует, что за его припасами пришли, усмехнулся Круглов.

- Сейчас мы его раскулачим, - сказал Бутусов.

- Частный сектор! - кривил губы Круглов. - Я ему покажу, как плевать на правление.

Егор Иванович, чуя недоброе, преградил путь комбайну на краю поля. Комбайн остановился. Спрыгнул Круглов, вразвалочку подошел к Егору Ивановичу.

- В чем дело? - спросил тот.

- По решению правления колхоза мы приехали косить твою кукурузу, отчетливо выговорил Круглов.

- Оно недействительно, ваше решение.

- Почему?

- Хотя бы потому, что меня на него не пригласили, - ответил Егор Иванович.

- А мы не обязаны перед всякими отчитываться.

- В таком случае и я не обязан тебе подчиняться! Пусть колхозники решают на собрании...

За разговором подошли братья Никитины и стали поодаль.

- Отойдите с поля! - крикнул Круглов. И, обернувшись к Бутусову, сказал: - Бутусов, выполняйте приказ!

Бутусов включил скорость, затрещали ножи хедера, и комбайн стронулся. Егор Иванович стоял - ни с места.

- А ну, куркуль, прочь с дороги! - крикнул Бутусов, наезжая.

- Дави, гад... дави! - сжимая кулаки, сказал Егор Иванович.

Злобно осклабившись, как-то похохатывая, Бутусов медленно стал наезжать на Егора Ивановича.