Река   ::   Бондарев Ю В

Живы-здоровы?

Аня подняла голову: сверху от двух домиков, спотыкаясь от поспешности, прихрамывая, спускался к ним Свиридов, сияющий, гладко выбритый, в начищенных коротких сапожках и, смеясь, словно захлебнувшись от избытка чувств, потрясал обеими руками в воздухе, вскрикивал:

- Милые вы мои!.. Так ждали вас! Коля, дорогой ты мой, выздоровел? А вы как, Анечка? Значит, все, слава богу, в порядке? Господи, а я только с постели! Я так беспокоился, теребил начальника, надоел всем!

Свиридов приближался к ним, семеня ногами, возбужденно отпыхиваясь, и теперь руки его были распростерты, вроде бы заранее приготовленные для объятий.

- Подожди обниматься, Свиридов, - сухо остановил его Кедрин.

- Ах, как неудачно, как неловко получилось! Но я рад, что так кончилось, - все так же обрадованно, суетливо говорил Свиридов, не расслышав или не поняв слов Кедрина. - Колечка, милый, тебе сюрприз! Здесь без вас - письма! Тебе, Коля, деловое, а вам, Анечка, из Москвы еще нет! Да где же оно у меня? Сейчас, сейчас! Ах, как это неожиданно получилось!

Он, торопясь, стал шарить по нагрудным карманам, а глаза на его полноватом лице беспокойно играли, радовались, на секунду сочувственно грустнели и сейчас же снова выражали восторг, и Ане не хотелось в них смотреть. Она молча пошла по берегу, и тут же за спиной как-то сниженно и возмущенно зазвучал тенорок Свиридова в ответ на ровный голос Кедрина.

И, только отойдя несколько шагов, она с каким-то облегчением и ожиданием огляделась вокруг. Далеко по этому берегу, куда хватало зрения, черным массивом уходили леса, и там, на самой опушке, тянулся в синем воздухе, курился вялый, расплывчатый дымок от костра. Аня всмотрелась и увидела справа от двух домиков небольшую вышку и нескольких человек возле нее. А глубоко внизу, у берега, течение с силой влекло смытые водой лесины, яростно кружа их под обрывом в мутных заводях, но вся ширина реки переливалась в солнечном блеске яркого дня и далеко вправо заворачивала в тесный коридор тайги. Река была покойной, вспыхивала белыми огоньками казалось, в ней жили миллионы маленьких солнц, которые заставляли прижмуриваться.

"Здесь мне жить? - подумала Аня. - Именно здесь?.."

Она наклонилась и сорвала поникший от дождя цветок, мокрый, свежий, зябко пахнущий ветром, и стала с интересом рассматривать его. "Здесь мне жить? - снова спросила она себя, еще не веря в это. - Здесь они нашли нефть?"

- Не имеешь права! - услышала она поднятый тенорок Свиридова. - Я хотел помочь тебе! Я сам был в тяжелом состоянии!.. Не имеешь права...

Подошел Кедрин, губы его были крепко сжаты, и она спросила тревожно:

- Вы что?

- Говорил по душам, - усмехнулся Кедрин. - И не договорил. Идемте, Аня, я покажу вам комнатку. Знакомить со всеми буду потом. Сейчас все в тайге. Вам полагается отдохнуть.

- Немного подождите, - сказала Аня. - Я посмотрю...

- Идемте, это потом. Вы еще все посмотрите, - проговорил Кедрин и осторожно взял ее за рукав. - Пойдемте, Аннушка...

Они пошли к домикам, вокруг которых еще кучами лежала, нежно белела щепа, и веяло оттуда запахом свежего теса.

- Пойдемте, - сказала она.