Жуки на булавках (рассказы)   ::   Бухов Аркадий

Мало ли есть глупых людей, которые думают, что извинение сглаживает все.

III

- Вас там любовница к телефону спрашивают, - недовольно сказала кухарка

Мой собеседник, малознакомый артист, искоса поглядел на меня и игриво улыбнулся.

- Ого... здорово...

- Какая любовница, - сконфуженно пробормотал я, - это что такое...

- Идите, идите, кто без греха...

Я подошел к телефону.

- Это я. Здравствуйте.

- Наталья Михайловна?

- Ну да. Вас, наверное, удивило.. Что? Ну, что же я могла сказать. Говорю - знакомая. Та, эта ваша идиотка... Может, это ваша жена? А я думала, что жена. Как фамилия, да как доложить, да по какому делу... А я думаю, скажу что-нибудь такое, чтобы сразу передала... Вы еще не раздумали? Значит, едем? Ну, так я вас буду ждать в театре... У меня сегодня бешеное настроение, хочется смеяться, веселиться, прыгать... Получила одно письмо... Значит, жду. Пока.

Я оделся и с нехорошим предчувствием поехал в театр. Пока я одевался, за стеной старушечий монотонный голос сверлил тишину.

- Ишь ты... Половиков в передней нет, а он по любовницам шляется... Звонит, дрянь такая... Полюбовница, говорит, доложи поди... А если я тебя мокрым полотенцем по роже? Может, я чиновничья дочь, а ты полюбовница... Теперь жалованье-то тю-тю... Все к полюбовнице снесет на кофеи да цветы... В трубку-то срамные словища говорить мастерица, а у самой, чай, белье штопано...

- Так и сказать, - мрачно раздался вопрос пред моим уходом, - если опросит кто, что, мол, к полюбовнице уехал?

IV

Во время первого действия пьеса, по-видимому, мало занимала Наталью Михайловну.

- Вы знаете, - шепнула она, - я бы сейчас кататься поехала лучше... Да вы не бойтесь, я не зову вас... Знаете, с песнями, как в деревне... Ну, да эх, вы, залетные, эх, вы мои...

- Тише, - сдержанно попросил ее сосед, нервно комкая программу, здесь, кажется, театр...

- Что вы? - насмешливо спросила его Наталья Михайловна.

- Глупо, - зашипел сосед. - Очень даже глупо, барышня.

- Я дама, - в тон ему ответила она и подтолкнула меня ногой, - злится.

- Я бы вас просил мне не мешать... Приходят тут какие-то...

Я безумно не люблю скандала, особенно в театре, где каждый нарушающий тишину, будь это даже человек, которого посадили на отточенную бритву, в глазах соседей кажется пьяным буяном. Но положение создалось такое, что мое вмешательство становилось необходимым...

- Я просил бы вас осторожнее...

- А вас кто спрашивает, - злобно повернулся ко мне сосед Натальи Михайловны, - я позову капельдинера...

- Вас же и выведут, - кинула ему та.

- Ну, это мы еще посмотрим... - Он вскочил с места и, протискиваясь между стульями, побежал к выходу.

К счастью, опустился занавес. Больше половины антракта я провел в театральной конторе, объясняясь с какими-то людьми и разозленным соседом по поводу всех слов и жестов; пришлось обещаться на другой день быть у него с извинением; все обошлось хорошо. К Наталье Михайловне я вернулся хмурый и злой.

- Едемте домой, - предложил я, - надоело.

- Едем, пожалуй, - охотно согласилась она, - пьеса дрянь, да и публика... Точно с базара...

Дама, внимательно рассматривавшая ее в лорнет почти в упор, с шумом бросила на соседнее кресло ридикюль и встала...

V

Дня через три я услышал, что в кабинете зазвонил телефон. Нехорошее предчувствие, что это Наталья Михайловна, сразу охватило меня, и я крикнул:

- Даша... Если это та, что сегодня звонила, скажите, что меня нет дома... Поняли?

- Поняла, поняла, не маленькая... Слу-ши-ю... Кого? Их дома нет... Спит? Нет, не опят... Я не говорю, что не спят, а в столовой...

- Фу-ты, дура... Даша, ну, чего же вы... Ну, скажите, что сейчас подойду... Слушаю вас... Здравствуйте, Наталья Михайловна... Ко мне? Вы? Конечно... Конечно... Я очень рад, пожалуйста... Нет, дома... Сейчас должен ко мне брат с женой заехать, я и жду... Едете? Пожалуйста... Фу-ты...